对一般人说来，猎鹿主要是着眼于经济价值。鹿全身都是宝，鹿茸、鹿胎、鹿鞭、鹿尾、鹿筋、鹿肉、鹿脯等等，无一不是药材或补品，另外有几种鹿的毛皮，可制为高级衣物或皮革。驯鹿更具有广泛的用途，例如拉雪橇、驮东西、挤奶，等等。近年来驼鹿和梅花鹿还有家畜化的倾向。
正是由干鹿的经济价值这样高，所以人们猎得出多。麋鹿作为一种野生动物，几乎在一两千年前就已打绝了。梅花鹿由于鹿茸质量最优，所以在几十年前已将山西、河北两个亚种的野生种打绝，另外华南、东北、台湾三个亚种也所剩无几。其他鹿种也有类似情况。现在国家固然已将绝大部分鹿种列入保护动物名单，但在野外尚未受到严格的保护。有些稀有种，例如海南岛的坡鹿、华南的梅花鹿、西双版纳的豚鹿等，仍然处在濒危的边缘，值得严重注意。
中国是世界上产鹿种类最多的国家。属于鹿科的动物，全世界共有17属，38种，其中有10属、18种在中国曾经产或现在仍产。这就是说，中国产的鹿，占世界鹿属的一半以上，占世界鹿种的将近一半。相形之下，前苏联的国土比中国大1倍多，但只有5属、6种；美国和加拿大面积和中国大小相近，各只有4属、5种；印度的面积固然没有中国大，但印度素以鸟兽种类 最丰富 著称，却只有鹿属4个、鹿种8个，仍远不及我国。更应指出，这四个国家，谁都没有一个特有属或特有种的鹿科动物，可是在中国产的鹿科动物中，至少有一个麋鹿属是特有属，有糜鹿、白唇鹿、毛额黄麂、小黄麂或再加上林麝等四五个种是特有种。另外还有黑麂（毛冠鹿）和河麂（獐子）2属2种，除缅甸和朝鲜各产少数外，中国分布既广，数量又多，所以基本上上可视为我国的特产动物。
四不象的一段身世
四不象就是麋鹿。麋鹿是古书上的名称，四不象则是民间的俗名。《封神演义》里讲到过四不象，说这是武王伐纣大军主帅姜子牙的乘骑。小说把四不象描述成 麟头豸（Zhi）尾体如龙 ，这当然与真实形象相去十万八千里。但这书中所说并不是纯粹出自想象。从化石资料可以知道，武王伐纣的时代，正是麋鹿最为繁盛的时代，长江南北出土的麋鹿化石，以商末周初为最丰富，之后逐渐稀少，周朝以后更急剧减少，到秦汉时代已变得极少了。有人认为，麋鹿作为一种野生动物，可能在汉朝时就已经灭亡了。但也有人考证说，直到明朝，甚至清初，在长江以北的苏北地区，还有残余的麋鹿生存，只是数目已微不足道了。
在动物学史上，关于麋鹿的现代叙述是从1865年开始的。一个住在北京城里的法国神甫通过种种渠道，结识了皇家猎苑北京南海子的守卫人员，干了一桩盗买盗卖麋鹿标本的勾当，在1866年1月弄走了两张鹿皮和两个鹿头。鹿头和鹿皮被送到巴黎，很快便引起欧洲各国动物学界和自然爱好者的巨大兴趣。各国动物园纷纷找路子，都想得到它。由1866年到1876年的10年间，英、法、德、比等国驻清使节和教会人士，通过明索暗购种种手段，陆续从南海子猎苑搞到几十只麋鹿，运回国展览。从此中国的 四不象 遂名扬四海。我国特产动物中，最闻名于世的，人们都说是大熊猫，殊不知麋鹿扬名海外，还远在大熊猫之前。
从1870年到20世纪初，这二三十年间，麋鹿的遭遇是悲惨的。作为当时世界上唯一种群的北京南苑的南海子种群，连遭打击与浩劫。1894年永定河决口，洪水冲破了猎苑的围墙，逃出来的麋鹿和其他动物，被灾民吃去不少。接着在1900年，八国联军侵入北京，猎苑里的兽群全部被杀光。据说还剩下一对，养在一处王府里，以后转送 万牲园 ，也死掉了。至此，中国特产动物四不象，在国内完全灭绝。
这时欧洲各家动物园里还剩下18只麋鹿。英国有一位贝福特公爵，素爱豢养动物，他花大价钱，把这18只全部买回，养在他的庄园里。糜鹿在里面繁殖顺利。结果，本来是中国的特产动物，中国却一只也没有了，中国人想要看它一眼，却不得不到国外去看。可见即使是一种动物，它的命运也是同祖国的兴衰荣辱息息相关的。
在英国的那群麋鹿，历经两次世界大战，幸运地保存下来，而且逐渐增多，到1948年已增至255头。1956年春，伦敦动物学会派人将两对年轻的麋鹿送到北京。于是，时隔50余年，中国人民重新见到久闻其名但无缘相见的 四不象 。由于饲养环境不适合它们的特殊要求，未能顺利繁殖后代。1973年底，英国朋友又送来两对年轻的麋鹿。1984年春，国内的麋鹿总数是12头，其中雌雄各6头，有9头在北京动物园，其余3头分别在上海、广州和保定的动物园。而外国动物园中所饲养的麋鹿总数，据1982年的调查，已超过1100头了。所有这些麋鹿，全部是百余年前弄出国去的那几十只的后代。
有几种 假四不象 ？
除了麋鹿是货真价实的四不象之外，我国民间还把另外几种动物也叫 四不象 。这些姑且称之为 假四不象 。这包括大兴安岭鄂温克人畜养的驯鹿；大兴安岭南部的驼鹿，又名麋；湖南南部产的黑鹿或水鹿；安徽黄山一带产的苏门羚，又名鬣羚。也许还有其他。没有学过动物分类学的人，往往把形态较怪的动物都叫四不象，这是误会。
驯鹿 在这么多 假四不象 当中，以驯鹿最容易引人误会，因为不仅在大兴安岭产地群众叫它四不象，而且许多种古书，例如《清文汇书》、《黑龙江外记》、《异域录》、《曹廷裘日记》等，都将它传得很广很久，使得人们相信这就是真的四不象。记得1950年春北京动物园重新开园之际，报纸上和动物说明牌上都有 四不象 一名，人们兴冲冲跑去一看，原来就是驯鹿。
驯鹿和麋鹿在外形上的区别较大，即使外行人也不难一眼看清。麋鹿是尾巴最长的鹿，驯鹿的尾却极短。麋鹿的角好似没有眉杈，各杈皆向后发展，驯鹿却有非常复杂的向前生长的角杈，而且它是唯一雌雄皆长角的鹿种。在体形毛色上也有不少差别。二者唯一相同之处，就是蹄子扁平宽大，间距较宽，悬蹄发达。这是因为麋鹿原来生活在沼泽和湿地，而驯鹿则长期活动在冰天雪地，二者都需要这种类型的蹄子。
中国没有真正野生的驯鹿。鄂温克族人所豢养的驯鹿，估计现有1000多头，不知当初是从哪儿得来的。它们与西伯利亚及北欧各少数民族养的驯鹿，习性上基本相同，都是属于半饲养、半野生的状态。日间大都任其跑到山野间自由觅食闲逛，晚上跑回村里过夜。有需要时，就把它套上拖雪橇，驮东西，挤鹿奶，甚至宰杀剥皮、割肉、炼油。寒带少数民族需要驯鹿，正好比青藏高原上的人需要牦牛一样。
驼鹿 驼鹿的情况却不同。它是真正的野生动物。它的分布区不象驯鹿那样靠北，在我国可以分布到大小兴安岭的北纬四十七八度一带。《动物学大辞典》给它起了个名字叫 麋 。这就更容易使之同 麋鹿 相混淆。在大兴安岭有人叫它 四不象 ，但是在小兴安岭就没有人这样叫了。看来还是叫它 驼鹿 最为相宜，因为它身体高大如骆驼，四条长腿也有一点像骆驼，肩部特别高耸，略似驼峰。
驼鹿是世界上所有鹿中个体最大，角也最大的鹿。头很大，脸特别长，脖子非常短，鼻子肥大而下垂，喉下有肉柱，上有许多垂毛，躯体十分雄壮短粗，四条腿却又细长得不成比例。雄鹿的角与别的各种鹿的角形状都不同，不是枝杈形，而是扁平的铲状，中间宽阔似仙人掌，四周生出大量的尖杈，最多可达三四十个。每支角的长度可超过一米，最长的竟达1．8米，宽度能达40厘米。两支角的重量就达三四十公斤。那支撑着如此巨大的角的身体，不用说也是大得可观了。在阿拉斯加曾经发现过肩高超过2米，体长将近3米，体重达到650公斤的大驼鹿。在兴安岭猎获的驼鹿，没有超过500公斤重的，毛色也较淡，角出较小，不十分宽扁。
驼鹿生活在亚寒带多湖沼的森林地区，不爱吃草，喜欢吃嫩枝叶和树皮，春夏秋三季常下水浸泡，摄取水草和莲花、莲茎，冬季则在雪地上觅食各种苔藓。很少集合成群。牡鹿平时更喜欢独居，但在冬季缺食时，却有过混入牛群里觅食的情况。在内蒙古阿尔山的牛群中，就曾有两只驼鹿被人捉住，其中一只雌的被送到北京动物园展览。
驼鹿和驯鹿也有鹿茸，论尺寸和重量都比梅花鹿茸大得多，但据说质量次，药用效能低。其原因还不清楚。驼鹿如此巨大，肉量自然很可观，可是味道如何，似乎没有多少人称道。但据说古代著名美味 八珍 之一的 猩唇 ，就是它那肥大下垂的鼻唇。
驼鹿在外国是一种最重要的狩猎兽。人们猎它，是为了要它的巨角做纪念品。在我国，鄂伦春等少数民族猎它，是为了吃肉取皮。现在，它属于国家第二类保护动物。至于麋鹿和驯鹿，因为都没有野生种，所以都不用列入国家保护动物的行列。
黑鹿 在湖南南部多水的山林里，还有一种 假四不象 ，就是黑鹿。越过湘粤边境，到了广东北部的山区，人们叫它水鹿。在四川产地，它的名字是黑鹿。到了云南，人们又叫它马鹿。听说海南岛上的人还叫它水牛鹿。总之，除了湖南人叫它四不象之外，所有各地都承认它是鹿。这是一种热带、亚热带的鹿种，向南一直分布到马来西亚、苏门答腊，最北的产区是在我国四川西北部和青海南部一带。台湾岛上上有一个亚种。
黑鹿是一种大型鹿，身体粗壮，比驯鹿更为高大，和麋鹿差不多。我国产的黑鹿，雄的肩高可达1．25米到1．3米，体重可达200多公斤。雌鹿较小，重约130到140公斤。毛色一般黑褐，颈和尾的颜色更深。毛十分粗杂。尾巴虽比不上真正的四不象长，但比起其他各种鹿也算是长的。雄鹿有粗大的角，一般长达七八十厘米，粗达十七八厘米，最长纪录是1．25米。这种鹿的茸角，虽不如梅花鹿和马鹿的鹿茸价值高，但较优于驼鹿、驯鹿，过去为我国西南各省的主要土特产，每年收购数量相当大。现在它已被列入第二类保护动物名单。
其他珍稀鹿种
前面曾提到过，在我国所产的18种鹿中，有四五种是中国的特有种。其中除了麋鹿举世闻名之外，还有两种也很著名，就是白唇鹿和毛额黄麂。另外有几种，虽不是中国的特有种，但确属珍贵稀有，比如海南岛的坡鹿，西藏昌都地区的白鹿，西藏的寿鹿和新疆西部的天山马鹿等。
白唇鹿除70年代初，我国送给斯里兰卡一对（现存一只）和80年代初送给尼泊尔一对外，其他任何国家都没有见过这种中国特产的鹿。它的产地只限于青藏高原，包括西藏和青海的大部地区，甘肃中部和东南部，四川西部和北部。它是高山区的动物，一般生活在海拔三四千米以上的山地，夏季甚至能上升到5000米，活动于高山灌丛或高山草甸区。身上有厚密的长毛，不畏风雪严寒，以山草和灌木嫩枝叶为食，是非常顽强耐苦的鹿种。
白唇鹿的主要特征，正如其名所示，就是有一个纯白色的下唇，白色且延续到喉上部和吻的两端，所以亦可称为白吻鹿。在甘肃、青海等地，俗名叫做黄鹿或草鹿。白唇鹿夏毛棕黄色，与当地俗名叫做青鹿的马鹿有显著区别。这两种鹿的鹿角也有明显的差异。马鹿角的眉杈与次杈相距很近，白唇鹿角则相距较远，且次杈特别长，主枝略呈侧扁。这些都不难辨别。
在白唇鹿和马鹿的产区互相重叠的地方，例如四川西北部和甘肃祁连山北麓，都曾发现过白唇鹿和马鹿自然杂交，并产生杂种后代的情况。
近年来，在青海、甘肃、四川，已有几处养鹿场开始驯养白唇鹿，其中以青海玉树藏族自治州治多县养鹿场养的最多，达到数百头。据统计，该场从1958年到1979年，共捕获幼白唇鹿710只，驯养成活363只，成活率为51.13％。另外，集体和个人也有分散饲养的。据报道，现已能实行放牧饲养，这不仅可以减少饲料费，节约劳动力，而且也有助于改变它的野生习性，增加繁殖率。
在国家保护动物名单中，只有3种鹿属于第一类，即白唇鹿、梅花鹿和海南坡鹿。
梅花鹿梅花鹿，总的说来还算不上是稀有珍奇动物，因为这种鹿不但在公园、动物园里容易看到，而且在国内有很多养鹿场大批地饲养着。但是仍可以把它归入珍稀动物的行列。
首先说 珍 。这种鹿的鹿茸是各种鹿茸中价格最高的，在药材中被称为 黄茸 。另外，鹿皮、鹿肉、鹿鞭、鹿尾、鹿筋，等等，也都有较高的价值。所以说它是一种珍贵动物。
其次是 稀 。家养的梅花鹿虽多，但野生的却特别稀少，不仅河北亚种和山西亚种野生的早已绝灭多年，连从前分布最广、数量最多的华南亚种和从前数量也很多的东北亚种，现在也都所剩无几，前途岌岌可危。至于台湾亚种，野外究竟还有没有，很成问题，恐怕只有到动物园里还能找到一些。所幸在60年代中期和70年代初，先后又在四川最北部的若尔盖和甘肃南部靠近四川边界的迭部，发现了一个梅花鹿新亚种，数量估计约有一二百头。它们经常活动于混交林边缘或林间草地，有时与牛群同在一片草地吃草，有时与苏门羚、黑麂一起休息。至今世界上任何一处动物园还未展出过这个新亚种，因此也可以认为是世上最稀有的动物之一。对残余野生梅花鹿的保护工作，应作为重点看待。江西彭泽县桃红岭是江西省唯一产梅花鹿的地方，估计这里还残留有100头左右的华南亚种，现在这里已被划为梅花鹿自然保护区。
梅花鹿亚种虽多，在形态上差别不大，只是在个体大小毛色深浅、斑点的多少和大小、背中线的长短和明显程度等方面，有不同程度的区别。台湾亚种最小，肩高只有八九十厘米；东北亚种最大，肩高可超过110厘米，体重超过120公斤。
坡鹿 坡鹿 是海南岛上的俗名，分类学上的名称叫艾氏鹿，也叫眉杈鹿。共有三四个亚种。在我国唯一的产地是海南岛。这里的鹿究竟是不是单独的一个亚种，至今还有意见分歧。
坡鹿的大小和梅花鹿差不多，属于中型鹿。肩高在105到110厘米之间，体重在60到100公斤之间，身上也有白斑，背部也有黑色中线。它的最主要特征是角形特殊，不同于梅花鹿乃至其他各种鹿。坡鹿的角有一个大而弯的眉杈，和后面的弯曲主枝接连起来，形成一个大角度的弧形。主校下面不分杈，看来好像没有次杈、三杈，其实是分杈位置较高，长到主枝上端来了。由于眉杈特别发达，所以外国著作中大都叫它眉杈鹿。
解放前，坡鹿在海南岛上的分布比较广，似乎除了北部以外，岛上至少有9或10个县的山地上，有相当多的坡鹿生存。据估计，在解放初期还有300多只。由于滥猎，到1979年，岛上只有东方县的大田和白沙县的帮溪二地，残余不过30多只。经过最近几年的大力宣传和保护，情况有了明显的好转。1983年5月间的调查表明，东方县的总数已增到80只以上。生活在东方县大田珍贵动物保护区内的坡鹿，只经过一年多的人工保护，就已逐渐习惯跟人接近，有的走近村旁休息，有的对过往汽车、牛车也不逃避。
国际自然保护组织现在已将眉杈鹿，包括海南岛的坡鹿在内的各个亚种都划为第一级濒危动物，希望给予最严格的保护。
马鹿 我国产的马鹿，与欧洲产的赤鹿，是同种，不同亚种。我国的马鹿也不止一个亚种，而是有六七个亚种，在国际间都很罕见，而且其中的4个亚种只产于我国境内。
马鹿是大型鹿，身体之大仅次于驼鹿。北美洲产的马鹿，是个体最大的亚种，有的体重能超过400公斤。我国产的各亚种中，天山马鹿是仅次于北美马鹿的大型鹿。曾有一只天山马鹿的体重达到381公斤。一对庞大的角，左枝10杈，右枝9杈，主枝的长度达到152．4厘米，粗度达21．6厘米，两角的最大宽距达到117.5厘米。这些数字都远在欧亚各亚种之上，所以天山马鹿在上个世纪到本世纪二三十年代，始终都是国际间最受到重视的大猎兽之一。同时，几乎所有的马鹿亚种都被认为是重要的狩猎兽。
在我国，虽然马鹿已经被定为国家二类保护动物，但至今仍然是事实上的 狩猎兽 。由于野生的梅花鹿已几乎被打光了，野生的马鹿就成了野生鹿茸最主要的供应者。就价格而论，马鹿的青茸仅次于梅花鹿的黄茸，居第二位，比白唇鹿的岩茸和黑鹿的春茸都高，比驼鹿茸和驯鹿茸就更不用说了。所谓 关东青茸 就是东北马鹿的茸。1982年8月，《人民日报》上有一封读者来信，揭露天山马鹿的危机，说： 目前的野生天山马鹿每年正以3000头左右的速度锐减。照这样下去，不用多少年，野生马鹿将有绝迹于伊犁河谷的危险。
除了经济价值之外，也不可忽视马鹿的稀有性。我国所产的各马鹿亚种中，除了东北亚种黄臀马鹿和阿尔泰亚种阿尔泰赤鹿，在外国动物园能见到一些之外，其他如天山亚种天山马鹿、甘肃亚种白臀鹿、昌都亚种白鹿、西藏亚种寿鹿、叶尔羌亚种叶尔羌赤鹿等，在国外只保存有标本，活的基本上都是见不到的。国际自然与自然资源保护联盟于1977年9月在华盛顿召开的一次世界鹿类专家讨论会中，因寿鹿和叶尔羌赤鹿已有多年不闻消息，认为野生的可能已经灭绝，而白鹿也可能不存在了。事实上，寿鹿和白鹿还是有的，因为到西藏等地作区系调查的专家，在近几年还曾见过，而且听说在昌都等处的养鹿场中还养着一些，只不过动物园中没见过罢了。南疆现在也还有鹿，估计当属于叶尔羌亚种。
寿鹿产于西藏和不丹的边境地区；白鹿产于西藏的昌都和青海的边境；天山马鹿产于新疆天山西段北部地区；叶尔羌赤鹿产于南疆叶尔羌河到塔里木河流域；甘肃马鹿产于甘肃、内蒙古、宁夏、青海和四川北部；阿尔泰赤鹿产于新疆北部和蒙古西部、西伯利亚南部；东北马鹿产于吉林、黑龙江、内蒙古等地。
关于马鹿的生活习性，常有人以为鹿群的首领，一定是一只最强有力的雄鹿。其实不然，鹿群平时只包括雌鹿、幼鹿和三岁以下的亚成雄鹿。亚成雄鹿一旦成熟，便离群别居，由几只另组成、个小组，自由行动，仅在逐偶时期才临时返群。至于老年或接近老年的雄鹿，或则独居，或以两只较小的雄鹿为伴。每个鹿群都由一只年长而有威信的雌鹿担任首领。有时几个群合成一个大群，仍由一头雌鹿率领，而由另一只雌鹿担任助手，在行进时由它殿后。当鹿群进食或休息时，首领常昂首回顾、谛听，并嗅闻空气中有无异味。即使在逐偶斗争时期，那只雌鹿仍然保持它的首领地位。雄鹿的唯一作用似乎只在传种，因此它所关心的，只在于不许别的雄鹿接近或争夺这个鹿群。一旦逐偶期过去，它就再度离群而去。即使逐偶期尚未过去，倘若突然遇到危险来临，包括雄鹿的全鹿群，仍须追随领群的雌鹿逃走。但有时那只雄鹿可能独自离群远逃。在鹿群中，雌鹿之间彼此常相安无事。
每个鹿群都有两个领域。冬季领域位于低处，是基地。鹿群在这里觅食，配种，生育。夏季领域位于高处，鹿群在这里度夏。
雄鹿小组也有自己的冬夏领域，但它们的流动性较大于雌鹿群。一俟秋季逐偶期到来，雄鹿们就回到大群中，进行猛烈的斗争，夺取对这个领域的独占权和对雌鹿的交配权。被斗败的那些雄鹿只得巡回于领域的外围，候机找些进入的机会。
逐偶时期，雄鹿们几乎日夜都不休息，有时甚至整夜都能听到它们的吼声。它们进行搏斗较量，较弱的一方在招架不住时，并不坚持到底，常常是一跑了事，胜者也决不去追赶。
各地各亚种都在秋季逐偶。无论是在东北长白山、小兴安岭也好，新疆天山、阿尔泰山也好，西藏喜马拉雅或其他山区也好，一般都在9月初到9月中发情，到10月中下旬告一段落。逐偶期过去之后，雄鹿们又聚集在一起共同生活。斗争时期作为武器的双角，继续留待过冬。一般都在3月间脱掉，不久重新生出有茸毛、有微血管的新角，这就是鹿茸。茸角发育长大，到变干变硬，需要三四个月的时间。这期间雄鹿需要吃大量的矿物质，尤其是盐和钙，这不仅要从食料中吸取，而且常要去找咸水坑或碱土地舐食。如果得不到充足的供应，双角就发育得不够好。
马鹿身强力大，奔跑迅速，即使不用双角为武器，遇到一般的敌害，比如熊、豹、豺、狼之类，也能对付过去。如果遇上了老虎，马鹿只得逃避。
我国产的各种小型鹿
我国常把各种瘦小、轻灵、无角或角不发达但是雄性獠牙发达的小型鹿，称为麂或麂子。其中也包括几种比较珍稀的，为我国所特有的种。当然也不全都叫麂子，因为其中还有麝、獐子和狍子。
黄麂我国产三种黄麂，在广东、广西叫黄犭京，在台湾叫羌或羌鹿。这三种就是：黄麂，又名赤麂；小黄麂，又叫小麂；毛额黄麂，又叫黑麂。此外，有可能在云南的哀牢山区还产第四种费氏黄麂。小黄麂和毛额黄麂是我国特产。
普通的黄麂分布十分广泛，共有14个亚种，产区遍及南亚和东南亚各国，有两个亚种产在我国两广和川滇等省区。高级的麂皮就是它的产物。这种麂数量相当多，迄今还不属于保护动物。
小黄麂广泛地分布于华东、中南和西南10余个省区，虽属中国特产动物，但已有相当数量移殖海外。
毛额黄麂由于毛色乌褐，所以很多人叫它 黑麂 。外国只曾得到过四具标本，活的动物至今不但未曾在任何外国动物园展览过，即使我国的动物园，似乎也只有一两处展出过一两只。因此国际上公认它是最稀罕的一种鹿。
解放前，动物学界只知道毛额黄麂产在浙江的宁波、桐庐一带。解放后，经过更多的调查，知道它的分布幅度不是那么狭窄，在数量上也不是那么少得可怜。安徽南部的祁门、休宁、宁国、黔县，和江西东部的怀玉山区里也都有，看来浙江西部的山区里也是会有的。在国家供销部门所收购的大批麂皮里，也曾发现过这种稀有麂的皮张。
毛额黄麂在形态上与前两种黄麂有许多区别。其个体比小黄麂大得多，大致与黄麂的大者相当，肩高可达62厘米，体重将近30公斤。毛色不是像前两种那样的栗黄色或橙黄色，而是紫褐色或黑褐色，头部颜色较浅，额部有一簇浅褐色长毛，能把4．5到6．5厘米的短角遮没。这一点恰好和真正的黑麂（毛冠鹿）相似，所以二者容易混淆，甚至连名字也常相混。这里叫它毛额黄麂，就是因为它既属于黄麂属，又有毛额的特征。
前两种黄麂不是国家保护动物，但毛额黄麂则属于第二类保护动物，就因为它是中国的著名特产动物的缘故。
黑麂 有许多著作根据这种动物的英文名称，把它称为毛冠鹿。其实， 鹿 宜于称较大型的种类，至于小型鹿则以称麂或麂子为宜。黑麂在个体大小和外形上都与毛额黄麂很相似，这两种动物的区别在于：其一，黑麂的尾长约在8到12厘米之间，毛额黄麂的尾长则在16到20厘米之间，二者相差将近1倍；其二，黑麂的角只有二三厘米，从不分杈；毛额黄麂的角虽然也短，有五六厘米，但能分杈；其三，黑麂的雄性也有獠牙，但牙的尖端不像黄麂那样向外撇；其四，黑麂的额毛是黑色的，不是浅褐色的；其五，黑麂的身上毛色更深于毛额黄麂，冬毛纯黑，夏毛在黑色中略带赤褐。
除去缅甸最北部山区也产少数外，一般公认黑麂也是中国的特产动物。黑麂有三个亚种：西南亚种产在四川、云南；东南亚种产在华东和华南的几个省区；还有一个宜昌亚种，产在湖北、四川边境。青海和甘肃南部也产，大概属于西南亚种。不论是哪一亚种，国外的动物园尚未展览过。根据这个理由，黑麂被列为国家第二类保护动物。
北京动物园现在养着一小群黑麂，早已习惯于北方气候，冬季也可以在户外自由活动了。黑麂一岁多就性成熟，秋季发情，次年六七月产仔。
河麂这又是一种我国特产的小型鹿。它的分布中心是在我国南方，华东和中南的几个省区，包括江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南各省以及广东、广西、四川三个省区的北部。除去川北之外，河麂的分布范围几乎都在长江以南。它被列入保护动物名单，属于第三类。
河麂的俗名叫獐子。在古书或旧小说中，獐、狍、野鹿是猎户常打之物。若不是近几年的滥猎，河麂恐怕仍能保持江南优势种的地位。河麂之所以能久居江浙人烟稠密之乡而不绝，靠的是两条：一是它机警灵便，善于隐蔽，凡有芦苇草丛之处，便足以藏身。大型鹿，例如麋鹿、梅花鹿等是不可能的；二是它繁殖率高，半岁多就已性成熟，每胎能生数仔。曾经发现过在一只雌麂腹中有六七个胚胎，这在所有大小型鹿种中是独一无二的。但动物园养的，一胎最多只生过五仔，一般以生二三仔的居多数。
《本草纲目》中有一段讲得很好。 獐秋冬居山，春夏居泽，浅草中多有之。似鹿而小，无角，黄黑色，大者不过二三十斤。雄有牙出口外，其皮细软胜于鹿皮。 廖寥四五十字，把河麂的形态、生态和经济价值全讲到了。
在鹿科动物中，不生角的鹿只有麝和河麂两种。它们都用獠牙相斗。黄麂和黑麂虽有短角，但没多大力量，也以獠牙为主要武器。河麂虽然喜欢隐身于河边的芦苇里，但也时常可以在山坡上，野地里，甚至在有乱草的坟地里找到它。在冬天芦苇和高草被刈光后，它们多半藏身于旷野的沟穴里，近年来大力开荒，平整土地，严重地影响了它们的生存。
豚鹿这种热带小鹿，解放前根本不知道我国也产，直到1959到1960年间，才查明我国有数量不多的豚鹿，生存在云南西部靠近缅甸边境的耿马和西盟两县。科学工作者在耿马收集到两个标本，在西盟得到一对角。最近几年又听说它的数量已减少到难以发现的程度。已被定为国家第二类保护动物。
豚鹿略大于黄麂、黑麂，略小于狍子。所不同于各种麂子之处，主要在于它身体肥壮，四肢短矮，而且喜欢低头行动，跑得不快，所以被称为豚鹿。雄鹿的角不长，有一短眉杈，后而的主枝分成两小杈。它平素栖身于深草密丛之中，傍晚才出来觅食，白天是很难见到的。它也是孤独性动物，从不结成大群。北京动物园养着一小群，幼仔都生于四五月中。
麝也叫麝鹿或麝香鹿，在许多地方俗名叫香獐子。这是鹿科动物中个体最小也最原始的种，同时也是具有很高经济价值的种。在外国动物园中极少展出，据1980年统计，只有4家动物园养有7只。
麝是东亚地区的典型动物之一，分布幅度很广，北达西伯利亚中部和东部，南达尼泊尔和印度北部。分布虽然这样广，但真正的产麝国就是中国。解放前，中国每年猎杀雄麝至少20万只，雌麝不计其数。由雄麝身上取下来的麝香囊500万克，占世界麝香总销售量的80％。但是这种盛况已成过去。到60年代，每年的收购量已落到150万克。后来每况愈下。为了保存麝种，自70年代开始已将麝定为国家保护动物，开始属第三类，后又升级为第二类。看来，对这种珍贵资源的保护措施仍须加强。
过去认为麝只有一种，包括几个亚种。根据近年来我国动物学工作者的调查研究，认为仅我国产的就不下三四种。但对于新的分类，国内外意见尚未统一。这几种麝是原麝、马麝、林麝和喜马拉雅麝。
原麝（北麝），在我国产于东北、内蒙古、宁夏、山西、河北、安徽等省区，栖于比较开阔平缓地区的混交林和泰加林中，海拔一般不超过2000米。其个体不大，身长约85厘米，毛色较深，为暗褐色，背部有六行肉桂黄色斑点，吻短，有颈纹。
马麝（西麝），在我国产于西北、西南的高原高山区，包括甘肃、青海、四川、云南、西藏等省区。经常栖于海拔2500到4200米的针叶林和高山灌丛之间。马麝个体稍大，身长约85到90厘米，肩高50到60厘米，毛色较浅，呈淡黄褐色，灰毛较多。幼兽身上有斑，成兽无斑或颈部略保留少数斑点，吻长，有颈纹。
林麝（南麝），产于陕西、四川、贵州、广东、广西、江西、湖南和西藏东南部。是典型的林栖动物，素栖于海拔2400 3800米的针叶林或阔叶林中。体小灵
活，善爬上斜树。个体显著小于前两种，身长约七八十厘米，肩高不及50厘米。毛色棕褐而发赤，仅有颈纹而无体斑，吻短。
喜马拉雅麝，产于西藏南部与尼泊尔、锡金的接壤地区，是喜马拉雅山系的特有种。主要栖于混交林和针叶林带，也是典型的林栖动物。个体小于马麝而大于林麝、原麝，毛色最深，呈黑色或褐黑色，没有颈纹，吻宽。
麝是最原始的鹿种。原始的形态特征包括：雌雄都有胆囊，其他种鹿没有；雌雄皆不生角，雄兽有长达七到九厘米的獠牙；雄兽有脐下腺，也就是俗说的麝香囊。
麝香是极贵重的药材，出口价格很高，经过提炼后制成的纯麝香精，每磅价数万美元。它既能制成专治惊痛、痉挛和心脏麻痹的贵重药品，又是制造最高级香水的原料。于是，在经济收益和自然保护之间发生了尖锐矛盾。从前四川、青海、甘肃、西藏、云南等省区都是麝香的主要产地，麝香成为地方上的重要财源之一。其他省区也有类似情况。倘若一旦禁止狩猎和收购，不仅影响财源收入，而且制药原料也成问题。但如果不迅速采取有效的保护措施，麝种的生存又会受到严重威胁。我国一方面已将麝定为二类保护动物，另一方面又仍在收购麝香。每收购50克麝香，平均要打死两只雄麝，另外还会误伤或误杀雌麝及幼麝。这个矛盾怎样解决呢？
自1958年开始，四川、陕西、安徽等省先后开办了养麝场，通过驯养，实现了人工采麝香以代替宰麝割囊的理想，为保护种源，减少消耗开辟了新的道路。现在已有更多的养麝场在其他省市建立，从饲养少数到成百只地饲养，从微量取香到逐渐增多，已积累了不少经验。虽然目前还不能依靠养麝场的收获来满足医药界的需要，但今后只要大力发展下去，终将有希望满足国内外需要的一大部分。
