淡水小龙虾是杂食性动物,以摄食有机碎屑为主,对各种谷物、饼类、蔬菜、陆生牧草、水体中的水生植物、着生藻类、浮游动物、水生昆虫、小型底栖动物及动物尸体均能摄食,也喜食人工配合饲料。在20~25 ℃ 条件下,淡水小龙虾摄食眼子菜每昼夜可达自身体玉的3.2 % ,摄食竹叶菜可达2.6 % , 水花生达1.1 % ,豆饼达1.2 % ,人工配合饲料达2.8 % ,摄食鱼肉达4.9 % ,而摄食蛆叫高达14.8 % (表2 ) ,可见该虾喜食动物性物质。在天然水体中,由于其捕食能力较差,在该虾的食物组成中,植物性成分占98%以上(表3 )。在我国水产界,长期以来错误地认为淡水小龙虾能捕食鱼苗、鱼种,对水产养殖有很大的危害。我们为此做过淡水小龙虾对鲤鱼、草鱼、白鲢和尼罗罗非鱼四种鱼苗、鱼种成活率的影响的实验,实验数据表明:四种鱼种与淡水小龙虾混养的成活率均为100%。四种鱼苗与淡水小龙虾混养,平均成活率分别为90.0%、77.2%、80.4%、87.2 % ,而未与淡水小龙虾虾混养的平均成活率分别为89.2%、76.3%、80.6%、87.9 % ,没有显著差异。说明淡水小龙虾在正常情况下,没有能力捕食鱼苗、鱼种。虽然该虾不能捕捉游动较快的鱼类,但它能捕食鱼类的病残及死亡个体,也能捕食活动的浮游动物、藻类及漂浮在水面的植物。