羊驼原产于南美洲的海拔3000－4800米的安第斯 山。属骆驼科，无驼峰，有弹性很好的肉趾，耳稍尖长、直立，貌似羊，故称为羊驼。其寿命长达20－25岁。公羊驼体高1米，体重达70公斤（母羊驼略小）。母羊驼无发性周期，通过交配而诱发排卵，妊娠期为11.5个月，一年只产1胎，单羔。
羊驼性情温驯，伶俐而通人性，适于圈养。采食量不大，耐粗饲，以草为主。羊驼适应性较强，原产地为高寒气候，但在以色列炎热的仙格瓦沙漠中却圈养获得成功。
每只羊驼一年可产绒毛3－5公斤，一年剪毛1次。绒毛售价每公斤64－256美元。种羊驼每头身价高达3万美元。目前国际市场对羊驼毛的需求量增加。日本是世界上最大的羊驼毛消费国，其进口数额已超过传统的欧洲市场，并付出最高的买价；韩国、香港也是大消费市场。故许多养殖者看好羊驼的发展前景。
但种羊驼货紧缺，主要是原产地限制出口。秘鲁有羊驼300多万只，占全世界总数的70％－80％，但限制出口。智利每年只允许出口300只。而澳大利亚、美国等少数产地每年只能投放少量供应国际市场。其次是羊驼繁衍较慢，每年母羊只产一只羊羔，且胎胚移植技术末获成功。据预测，羊驼毛及种羊供不应求的状况将会持续相当长的时间。我国农业专家赴澳大利亚实地考察后认为，羊驼也能适应我国的自然环境。
