甜菜是需水较多的作物，实施科学灌水方法既增产、增糖，又节省用水。
甜菜种子萌发出苗时，要求土壤墒情为最大田间持水量70%左右。在秋耕冬灌的条件下，土壤耕作保墒措施良好，可以满足种子萌发出苗对水分的需要。
甜菜苗期根系生长速度快，地上部生长慢，叶面积小，应进行蹲苗，以促进根系的充分生长和下扎，为高产、高糖奠定基础。生产上此期一般不进行灌水。
甜菜进入叶丛形成期后，新叶发生速度加快，叶面积不断扩大，加之气温逐渐升高，土壤蒸发加大，甜菜需水增加。
甜菜块根膨大增长期，植株生长旺盛，需水量加大，是甜菜植株需水量最多的时期。
灌水过多会使叶片生长过于繁茂，减少块根中光合产物的积累，影响块根的膨大和糖分积累，严重时还会造成烂根。一般要在收货前1个月停止灌水，避免诱发大量新叶，消耗光合产物，降低糖分积累。
