一看
看种子颜色是否鲜艳，新种子表面光滑，陈种子表面发暗。看外观是否有虫口，不新鲜且有虫口的就为陈种。一般新种子气味浓，如西红柿种子，新种子上有很多小茸毛，且有西红柿味，而旧种子外皮茸毛少或脱落，气味也淡；新鲜黄瓜种子为白色或乳白色，表面光滑，种子尖端的毛刺较尖，而陈种子表面出现黄斑，无光泽，种子尖端毛刺变钝；辣椒新种子呈金黄色，辣味浓，而旧种子黄色消退，辣味变淡；茄子新种子外皮有光亮，呈乳黄色，陈种子表面暗红色，无光亮。
二搓
把菜种放在手掌中使劲压搓，轻易脱皮者为陈种，不易脱皮者为新种。用指甲将种子压破后，新种子成饼但不碎，陈种子则易碎且种皮易脱落。
三浸
识别大葱、韭菜类种子，可放入口中浸湿吐出，若种子上面有微小白点即为新种，反之为陈种。
四测
在实际应用中，常有些新、陈种无法区别，可买小部分种子先做发芽试验，测出发芽率的高低。如甘蓝、白菜、萝卜种子可贮藏3-4年，贮藏4年以上发芽率明显降低。辣椒种子贮藏不能超过3年，贮藏2年发芽率降到80%左右，贮藏3年发芽率降到50%以下。
葱、韭菜种子必须用当年的新种子，隔年种子出苗率会大大降低。新种子表面皱褶，有光泽，种脐上有一个明显的小白点；贮藏1年以上的种子表面失去光泽，并出现一层“白霜”，种脐也由白变黄，这样的种子发芽率低、长势差，不宜使用。
