碳水化合物包括无氮浸出物和粗纤维两大部分。鸵鸟所需要的碳水化合物主要来源于植物性饲料。在鸵鸟体内碳水化合物的主要形态为血液中的葡萄糖、肝与肌肉中的糖元和乳糖。
1 ．碳水化合物的分类
( 1 ）粗纤维 在饲料分析中，把饲料用1 . 25%的硫酸和碱溶液煮沸30 分钟后，不能溶解的物质就是粗纤维，它包括纤维素、半纤维素和木质素等。
( 2 ）无氮浸出物 在饲料分析中，无氮浸出物通常是从饲料的干物质中减去粗蛋白质、粗脂肪、粗纤维和粗灰分后计算出来的，它包括糖类、淀粉和极少量的半纤维素。糖类可分为单糖、双糖和多糖。单糖有葡萄糖、半乳糖、甘露糖和果糖等；双糖有蔗糖、乳糖和麦芽糖等；多糖有淀粉和肝糖。
2 ．碳水化合物对鸵鸟的营养作用 碳水化合物是鸟体形成组织和各种器官不可缺少的成分。半乳糖是神经组织的必需物质，五碳糖是细胞核酸的组成成分，还有许多糖类与蛋白质化合而成糖蛋白，低级羧酸与氨基化合形成氨基酸。碳水化合物是鸵鸟体内热能的主要来源。鸵鸟觅食饲料中的碳水化合物在体内进行生理氧化，产生热能，保持体温。鸵鸟为了生存及生命活动需要进行一系列的运动，如心脏的跳动、肺的呼吸、胃的蠕动、血液循环及肌肉的运动等。这些运动所需的热能来源主要靠何料中的碳水化合物。饲料中多余的碳水化合物，一部分可转变成肝中的糖元和肌肉中的肌糖元贮备起来，另一部分可转变成为体脂肪，增加脂肪的贮备。综上所述，碳水化合物在鸟体内的营养作用，一部分仍以碳水化合物状态做机动贮备，一部分构成体组织，一部分产热保持体温，而大部分以动能的形式供鸵鸟的生存、繁殖等所需。在鸵鸟饲养中，如果饲料中碳水化合物供给不足，鸵鸟为了保持正常的生命活动，就要利用体内的贮备物质。首先是糖元和体脂肪，仍有不足时，就动用蛋白质代替碳水化合物，在这种情况下，鸵鸟即开始消瘦。这说明了碳水化合物在鸵鸟饲养中的重要性。
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