玩赏犬的品种非常多，每一个品种都有自己的优缺点。因此，在选择时要根据个人的喜好，不同的目的以及饲养条件来确定对象。比如家住楼房且面积又不大的家庭，可以选择小型犬饲养，小型的巴哥犬和北京犬是最为理想的犬种。如果工作繁忙，最好不要选长毛、卷毛犬，因为只是给犬梳理被毛、洗澡就需要很多时间。就目前我国喂养玩赏犬的趋势来看，以小型或超小型犬为主，如北京犬、
马尔济斯犬、奇瓦瓦犬等。这些犬种食量小、体尺短、体重较轻，连小孩都能将其抱在怀里，很受妇女和小孩们的欢迎。大型犬种如阿富汗猎犬、大丹犬等由于身长体重，且其食量度是小型犬的5~10倍，成长为成年犬后在散步或运动时，运动量也大，老人和小孩往往是常适应不了，故目前饲养者较少。
年龄的选择
（可爱的拉布拉多幼犬） （西藏犬幼犬）
以幼龄犬最佳，最好是断奶不久就抱养。因为幼龄犬的适应性强，能很快熟悉新环境，与主人建立起牢固的友谊，更易于调教和训练。选择幼犬的最适当年龄在产后2月龄，此时幼犬的个性开始表现出来，可以看出身体发育的好坏。未满2月龄的幼犬，个性显露不明显。超过3月龄的话，幼犬身体发展过快，体型好坏难以判断。选择幼龄犬不足的是其独立生活能力很差，开始阶段需要精心照顾，要花费较多的调教和训练时间。成年犬生活能力强，特别是那些经过专门训练的犬，已经具备了某种专门的技能，无需训练就可以直接利用，如导盲犬，就必须是成年犬。但成年犬的缺点也很多，比如对以前的旧主人仍怀有留恋之情，而要赢得它的忠诚和感情则要花费更多的时间和精力，有的犬还有跑回原主人家的可能性。尤其是有的犬缺乏良好的训练，养成某些令人难以接受的不良习惯，纠正起来也很棘手。
性别的选择
（西藏犬）
就感情、忠实和性情来说，决定的因素是犬的品种，而不是犬的性别。不过，同一品种，公犬的性格一般是性情刚毅，活泼好斗，而且身材魁梧，体壮力强，因而训练时要比母犬花费更多的时间。母犬则较温顺，易于训练调教，但是在每年的怀孕期间和产仔阶段会增添许多麻烦。因此，有人喜欢阉割后的犬，不但易于驯养，同时也减少了每年春秋发情时的麻烦。
