（一）发情期
鸽子长到3 一4 个月后，开始有第二性征出现，这时鸽子变得非常活泼，情绪不稳，早晨“咕噜一咕噜”的啼叫声比平常缭亮，称为发情期。鸽子到了发情期会自行交配、繁殖后代，这是鸽子的自然繁殖法。为防止鸽子退化，必须采用人工配对的方法，培育优良后代。
（二）雌雄分栏
为了防止鸽子早配和尽早做好鸽的选留工作，在鸽子发情前，应将母鸽和公鸽分开饲养。
1 ．鸽的性别鉴别
鸽的雌雄鉴别是肉鸽生产、繁殖工作中不可缺少的一环。如果性别比例不当，不但鸽舍不得安宁，而且影响产蛋率等，所以这是养鸽者必须掌握的技术。鸽的雌雄鉴别不像其他家禽容易，因为自雏鸽生长发育到成年鸽，其外貌几乎一样，特别是单只鸽子鉴别更为困难。如果是同品种、同窝孵出的鸽子相对比较容易，尚有一定规律和特点可循。
( 1 ）鸽蛋的性别鉴定：当孵化至第5 一7 天，进行照蛋，如果是受精蛋，则可见蛋白有蜘蛛丝状的血管，其中雄性胚胎的血管比雌性胚胎的血管要粗些。胚胎两侧的血管是对称蜘珠网状时，多为公鸽；反之，不对称，即一边长且多，一边短且稀少的多为母鸽。
( 2 ）孚L 鸽的雌雄鉴别法：
① 外形比较鉴别。同窝中的一对乳鸽进行比较，公鸽生长快，身体粗大，颈短粗，鼻瘤大而扁平，脚粗壮，背观近似方形，咏长而宽，尾脂腺尖端开叉。出壳后10 日龄时，把手伸到它面前，反应灵敏，羽毛竖起。当会走时，常离开鸽窝，特别活泼。当亲鸽哺喂时，争先受食；而母鸽则相反。② 肛门鉴别。即在4 一5 日龄前，翻肛门观察其形状以辨别雌雄。公鸽的肛门下缘较短，上缘覆盖着下缘，从后面看两端稍微向上弯。而母鸽从侧面看与公鸽相反，从后面看两侧有稍微向下弯的倾向（图5 一1 ）。
( 3 ）成年鸽的雌雄鉴别：
① 公鸽体格雄壮，举动活泼，好斗，眼睑及瞬膜开闭速度快，显得有神。5 月龄左右的幼鸽开始发情，常常追逐母鸽，并发出“咕、咕”之声。
② 成对同年鸽，公鸽鼻瘤较大。但4 一5 年以上的老鸽，不能以此分辨。
③ 公鸽的头大而圆，头顶隆起呈四方形，颈粗短。母鸽的头部较平而窄，颈部细长而软。
④ 公鸽的咏部较厚而短，母鸽则软薄而长。⑤ 产蛋期检查。公鸽趾骨间的距离窄，而母鸽的较宽。⑥ 公鸽的龙骨突出，胸峰一般比母鸽的长。⑦ 公鸽孵蛋时间多在上午9 时至下午4 时，母鸽多在下午4 时至次日上午9 时。
⑧ 翻肛检查时，母鸽肛门呈花形，公鸽呈六角形（见图5 一2 ）。
公母鸽分栏饲养的做法是：在鸽子养至4 月龄时，将公母鸽分成两群，分别养在不同的栏里。同性别鸽子，也应分小栏饲养，每栏50 一100 只，母鸽每小栏的数量可多些，公鸽应少些。因公鸽发情后会互相逐斗，所以密度不宜太大。另应注意将个体大小相近的鸽子分人同一小栏中，以防产生大小强弱现象。
在区分鸽的公母时，也很难做到百分之百的准确。这样会在分栏后的鸽群中发现有些不同性别的鸽。其表现是，在母鸽栏中，少量的公鸽会显得非常活跃，不断追逐母鸽；而在公鸽栏里，若有母鸽存在，则常受到几只公鸽追逐、争夺，以致在鸽群中窜来窜去，头部及颈部常被啄伤。遇到这些现象，应及时将它们与异性鸽分离，放人同性鸽群中去。
