敌百虫是一种有机磷制剂。在家禽中，除鸡以外，鸭、鹅对有机磷制剂也都高度敏感。这些家禽对有机磷制剂特别敏感主要有三个原因：
①有机磷制剂可侵害家禽的大脑。而大脑是身体的最高“司令部”，“司令部”受害瘫痪，指挥能力丧失，全身系统就无法正常活动。
②有机磷制剂进入禽体后，与禽体内的胆碱酯酶结合，形成磷酰化胆碱酯酶，减弱对抗乙酰胆碱的作用，使乙酰胆碱的分解受到抑阻而在体内大量蓄积，引起家禽神经功能紊乱。该类中毒过程只向前发展，不向后转化，有增无减，所以不容易治好。
③家禽对有机磷制剂的水解作用特别弱，也就是对有机磷制剂的天然解毒能力特别低。
