钙是动物骨骼、甲壳、鳞片的重要组成部分，对蛋白质的合成与代谢，碳水化合物的转化、细胞的通透性、染色体的结构与功能等均有重要影响。螃蟹等甲壳类动物的生长要通过不断的蜕壳和硬壳来完成，因此需要从水体和饲料中吸收大量的钙来满足生长需要,集约化的养殖方式又常使水体中矿物质盐的含量严重不足。而钙、磷吸收不足会导致螃蟹的甲壳不能正常硬化，形成软壳病或者脱壳不遂，生长速度减慢,严重影响螃蟹的正常生长。因此,补钙固壳,可以增强抗应激能力，是加固防御病毒入体影响健康养殖的“防火墙”。
河蟹生长与水体、饵料中的钙、磷关系密切。有关试验表明，刚蜕壳的软壳蟹，体重比未蜕壳前增加30%～40%，这段时间多则1小时，少者数分钟，依靠鳃吸收大量的水以及水中的无机盐类。在自然界的池塘或湖泊中，软壳蟹1～2天壳就变硬。如果放入蒸馏水中饲养软壳蟹，河蟹在水体中吸收钙离子的能力要比吸收配合饲料中钙和磷的能力强。河蟹蜕皮前夕要求壳中钙总量与体内钙的总量相等，同时河蟹体中的磷总量是壳中含磷的52.2倍。
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