鸵鸟良种选择是建场的关键，也是决定未来经济效益的最重要因素。非洲鸵鸟引入我国时间较短，现处于种群扩大阶段。由于国内各企业鸵鸟引种来源复杂，引进鸵鸟种质差异很大。所以，养殖户选购鸵鸟时一定要小心谨慎。要选择种质纯、生产性能好的鸵鸟，为以后的发展打好基础。
选购鸵鸟时要注意系谱档案和血缘选配，系谱档案详细记录了鸵鸟的来源、品种、性别、年龄、双亲及自身的主要生产性能，可以据此了解鸵鸟的生产性能及血缘进行合理的血缘选配。体格健壮，发育匀称，头部清秀，眼大有神，姿势端正，步伐灵敏为优良品种。选种时应考虑性别比例，一般雌雄比以3∶1～5∶2较为理想。雌鸵鸟背部羽片污浊，毛尖干缩，背后半部羽毛稀短或无毛、尾巴下垂，后躯丰满肥厚；雄鸵鸟阴茎粗、长，向左弯曲，阴茎长25厘米以上。
引种时应特别注意年龄，虽然鸵鸟的有效繁殖年限可达40～50年，但刚刚开产的鸵鸟和年老的鸵鸟产蛋性能都很低。一般认为，选择5～10周岁的鸵鸟较为理想，通常可从外观来鉴定鸵鸟年龄。12月龄时，雄鸵鸟的腿和喙变为白色。2岁时，不论雌雄，其背部的雏羽全部褪换，但颈基部和腹部的大部分仍然存在，而雌鸟腹部大部分的白色羽毛被黄褐色的羽毛所取代。3岁时，雌雄鸵鸟腹部白色羽毛全部褪换，颈基部雏羽毛不变，一些雄鸵鸟的腿和喙变为典型的红色。4岁时，鸵鸟完全性成熟，出现成年鸟的羽毛。4岁以后，鸵鸟翅膀变得更粗更健壮，但没有其他明显特征，雄鸟阴茎长度也可以用来鉴定年龄。
种鸟的健康状况也须仔细观察。一是观察举止行为。健康状况良好的鸵鸟精神饱满，对外界刺激反应敏感，合群性强；二是观察健康状况。健康鸵鸟的肌肉丰满，无裸露骨骼，全身各处没有伤残，步态平稳正常；三是观察采食。健康鸵鸟食欲旺盛，当饲养人员走进栏舍时，会主动迎上去，等待采食；四是观察粪便。健康鸵鸟粪便呈暗绿色，细腻消化良好，排尿量大，尿液透明，有少量白色尿酸盐。
责任编辑：高晓川
