鱼是吉祥物，鱼与余同音，寓意吉庆有余、连年有余之意。在威海，无鱼不成宴席，就是说旦凡是桌宴席，主人都会上鱼，用酷似鱼形的、长椭圆的大盘子盛放，有了这条盘鱼，就有了对宾客的尊敬和祝福。然而，若是赶在鱼的淡季办喜事，早年间，又没有冰箱存鱼，那自然就无鱼敬客了。所以聪明的威海人老祖宗们就创造条件刻条木头鱼待客，木头鱼一般是用结实的梨木或枣木刻的，因为梨木和枣木不易腐烂，不易碎裂，结实耐用。刻的这条木头鱼有两种，一种是实心的，一种是空心的。实心的木头鱼上桌前，蘸上鸡蛋面糊炸熟上桌，空心的木头鱼是把鱼刻成上下两层，里面可以盛放熟菜的。
