猪是单胃杂食动物，在野生情况下，它总是在不断地寻觅和摄食各种食物。在现代养猪生产体系中，猪被训化成按顿采食和或自由采食。猪一般都是白天进食，但在某些情况下如天气炎热时，也可夜间采食。
目前尚无证据表明猪的营养利用效率会受到每日供料时间的影响。
吃入的饲料先要经过咀嚼，咀嚼的过程是为了降低饲料粒子的细度，增加与唾液中消化酶接触的面积，唾液可为食物加入水分，产生消化所需的液态基础。猪会产生唾液淀粉酶，在口腔里即开始淀粉的消化过程。咀嚼的力度和效率依动物年龄而定。幼龄猪能充分地咀嚼，而大龄猪往往不咀嚼而直接吞咽饲料。由此可见，将肥育猪饲料磨碎产生的效益大于生长猪的。
饲料经过食道进入胃中并在胃中进一步与消化液混合，此时食糜的pH值由于盐酸的介入而降低。盐酸是由胃中腺泡细胞分泌的，在胃的出口幽门处的食糜有较高的酸度，PH值为2.2。高酸度有利于蛋白质的降解，并将胃蛋白酶原激活为胃蛋白酶。胃中食糜进入小肠是由幽门括约肌控制的，并且受到小肠中复杂的神经化学机制的调节。例如，饲料中脂肪含量高时，食糜由胃中排空的速度就低于采食不含脂肪的饲料时的。一般地，喂料12小时后，饲料一般已被消化吸收。
