黄花棘豆为多年生草本。高达20-40cm，根粗壮，圆柱形，灰黄色。茎直立，多由基部分枝。奇数羽状复长达5-15cm，叶轴腹面具沟槽，具小叶17-29个，长8-20mm，卵形成卵状披针形。总状花序轴的顶部呈圆筒形，具花10-50朵，密集于花序轴的顶部呈圆柱状。花期6-7月，果期7-9月。性喜光、湿润，较耐旱、耐碱。
2、中毒情况与临诊症状
中毒绵羊是在采食黄花棘豆一段时间才出现下列症状：初期精神沉郁，食欲减退，反应迟钝，不合群，运动失调，眼睛半闭，母羊流产。后期贫血，衰竭，甚至死亡，当中毒症状不显时，提耳出现眨眼，头水平摆动。
3、病理变化与诊断
经剖检，中毒羊只可见肌肉组织苍白消瘦，细胞质有空泡形，特别是脑和肾组织更为明显。诊断要点：有采食黄花棘豆的病史;有神经症状出现，提耳出现眨眼，头水平摆动;细胞质有大量空泡形成。
4、防治
(1)除去黄花棘豆以减少与绵羊的接触。具体方法为火烧、挖去、化学除草剂喷洒(在分枝到花期时喷洒效果较好);(2)一旦发现有采食此草的羊只时应及时换草地，严重时将羊只隔离到圈里饲喂不放牧;(3)当有中毒症状出现时应用人工盐100克、健胃散60克，兑水150ml，口服;35%葡萄糖500-100ml，硫代硫酸钠40ml静脉注射。
