( l ）必需氛基酸的作用鸵鸟在人工饲养条件下，不仅要求饲料中有一定量的蛋白质，而且要注意质量。蛋白质的质量决定于其中所含的必需氨基酸量的平衡情况。一般植物性蛋白质含必需氨基酸不全面，量也较少，品质也低。如果在饲料中缺乏某一种或几种必需氨基酸，特别是赖氨酸、蛋氨酸及色氨酸，可使鸵鸟生长停滞、体重下降，而且影响对整个日粮的消化和利用率。
在鸵鸟体内合成蛋白质必须具备一系列的氨基酸。在蛋白质分子结构上，氨基酸之间彼此有一定的比例关系。无论是哪种必需氨基酸来源不足都会使蛋白质的合成降低到最低水平，剩余的氨基酸在机体中进行脱氨基作用变为碳水化合物，氮从粪便中排出体外，使粪便中排氮量明显增加。这说明蛋白质的全价性不仅表现在所含必需氨基酸的种类齐全，并在其含量比例方面也要恰当，这样才能充分发挥其营养作用。
( 2 ）植物性饲料中氨基酸的含量由于植物性饲料的种类不同，所含氨基酸在数量和种类上均有差别。
(3)氨基酸的互补作用 不同饲料配合后，其蛋白质有良好的互补作用，可提高蛋白质的营养价值。蛋白质的互补作用实质就是氨基酸的互补作用。因为，不同饲料蛋白质中的氨基酸种类不同，其含量也相差很大。有的饲料含甲种氨基酸多而乙种氨基酸少，另一种饲料则含甲种氨基酸少而乙种氨基酸多。如果在配合饲料时把这两种或多种饲料混合应用，即可取长补短，提高其营养价值，这种作用就叫做氨基酸的互补作用。我们利用氨基酸互补作用的原理搭配饲料，可以互相弥补氨基酸的不足，这一原理在饲养实践中已得到广泛运用。所以，要有效地利用各种氨基酸合成蛋白质，需要不同饲料中的各种必需氨基酸以适当的比例进人机体，这样才能实现良好的互补作用。
2 ．蛋白质在鸵鸟体内的营养作用 蛋白质对有机体具有重要的营养作用。首先，蛋白质是构成体组织、体细胞的基本原料，鸟体的肌肉、神经、结缔组织、皮肤、血液等均以蛋白质为基本成分。例如，球蛋白是构成鸟体组织的原料，白蛋白是构成体液的原料，血液中的血红蛋白、肝脾中的肝褐质是由蛋白质和铁化合而成，血清蛋白是由蛋白质和铜化合而成。蛋白质与油脂化合形成油质蛋白，存在于细胞核、血液和乳液中，卵磷脂蛋白是其中之一。鸵鸟体表的各种保护组织如羽毛、喙、趾等，均由角质蛋白和成胶质蛋白所构成。蛋白也是鸵鸟体内的酶、激素、抗体、色素等的组成成分。其次，蛋白质是修补组织的必需物质。鸟体组织器官的蛋白质通过新陈代谢不断更新，一般鸟体的全部蛋白质经过6 一7 个月就有半数被新的蛋白质所代替。因此，对饲养的鸵鸟每天都必须供给足量的蛋白质。其三，蛋白质可以代替碳水化合物及脂肪的产热作用。当鸟体内供给热能的脂肪和碳水化合物不足时，蛋白质可以在体内分解、氧化释放热能，以补充脂肪及碳水化合物的不足。多余的蛋白质可以在肝脏、血液及肌肉中贮存一定数量，或经脱氨作用将不含氮的部分转化为脂肪贮积起来，以备营养不足时重新分解。其四，当饲料中蛋白质不足时可使鸵鸟体内蛋白质代谢变为负平衡，鸵鸟体重减轻，生长率降低，并直接影响繁殖，使雄性精子数量减少，精液品质降低，雌性发情及性周期异常，产蛋不规律。反之，饲料中蛋白质过多对鸵鸟同样有不利影响，使鸵鸟过于肥胖，影响鸵鸟的受精率，雌鸟产蛋数量下降，因此，根据鸵鸟的不伺生理状况制订合理的日粮蛋白质水平，是保证鸵鸟健康和提高繁殖率的重要环节。
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