（ 1 ）栖息地 淡水小龙虾栖息在湖泊、河流、水库、沼泽、池塘及沟渠中，有时也见于稻田。但在食物较为丰富的静水沟渠、池塘和浅水草型湖泊中较多，栖息地多为土质，特别是腐殖质较多的泥质，有较多的水草、树根或石块等隐蔽物。栖息地水体水位较为稳定的．则该虾分布较多。
（ 2 ）习性 淡水小龙虾为夜行性动物，营底栖爬行生活。白天常潜伏在水体底部光线较暗的角落、石块旁，草丛或洞穴中，夜晚出来摄食。在自然情况下，因缺饵和水体透明度较低，白天也见其觅食。该虾有较强的攀援能力和迁徙能力，在水体缺氧、缺饵、污染及其他生物、理化因子发生骤烈变化而不适的情况下，常常爬出水面进人另一水体。如下雨时，特别是下大雨时，该虾常爬出水体外活动，从一个水体迁徙到另一个水体。该虾喜逆水，常常逆水上溯且逆水上溯的能力很强，20 世纪90 年代，人们在汉江上游丹江水库的大坝下发现该虾。而现在该虾在嘉陵江的上游一甘肃省陇南市的白龙江有天然分布，则都说明了这一点。这也是该虾在下大雨时常随水流爬出养殖池塘的原因之一。淡水小龙虾掘洞能力较强，在无石块、杂草及洞穴可供躲藏的水体，该虾常在堤岸处掘穴。洞穴的深浅、走向与水体水位的波动，堤岸的土质及该虾的生活周期有关。在水位升降幅度较大的水体和螯虾的繁殖期，所掘洞穴较深；在水位稳定的水体和螯虾的越冬期，所掘洞穴较浅；在生长期，淡水小龙虾基本不掘洞。在我们测量的螯虾洞穴中，最长的可达100 厘米，直径可达9.2 厘米。实验观察表明，淡水小龙虾能利用人工洞穴和水体内原有的洞穴及其他隐蔽物，其掘穴行为多出现在繁殖期，因而在养殖池中适当增放人工巢穴，并加以技术措施能大大减轻该虾对池埂、堤岸的破坏。
（3 ）生态要求 淡水小龙虾广泛分布于各类水体，尤以静水沟渠、浅水湖泊和池塘中较多，说明该虾对水体的富营养化及低氧有较强的适应性。一般水体溶氧保持在3 毫克／升以上，即可满足其生长所需。当水体溶氧不足时，该虾常攀援到水体表层呼吸或借助于水体中的杂草、树枝、石块等物，将身体偏转使一侧蟋腔处于水体表面呼吸，甚至爬上陆地借助空气中的氧气呼吸。在阴暗、潮湿的环境条件下，该虾离开水体能成活一周以上。
淡水小龙虾对高水温或低水温都有较强的适应性，这与它的分布地域跨越热带、亚热带和温带是一致的。其温度适应范围为O～37 ℃ ，在长江流域，冬天晚上将其带水置于室外，被冰冻住仍能成活，但该虾的最适温度范围为18～31℃。受精卵孵化和幼体发育水温在24～28 ℃ 为好。 淡水小龙虾对重金属、某些农药如敌百虫、菊酯类杀虫剂非常敏感，因此养殖水体应符合国家颁布的渔业水质标准和无公害食品淡水水质标准。如用地下水养殖淡水小龙虾，必须事前对地下水进行检测，以免重金属含量过高，影响小龙虾的生长发育。
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