据有关科学家们的测定,昆虫体内含有丰富的蛋白质,大部分昆虫的蛋白质含量占干重的40%以上。例如:棉蚜为48%以上,苍蝇为53%,蝗虫为65%。这些蛋白质含有大量有用氨基酸;另外,在昆虫体内还含有10%~20%的脂肪,以及钙、镁、磷等矿物质。 一般来说,大多数的昆虫的生长周期都比较短,在1年之内能够繁殖好几代,有的甚至超过50代。因此科学家预言2000年后昆虫将是饲料蛋白的重要来源。 为了证实这个预言,德国右森尤斯图斯—利比希大学动物食物研究所的科学家与食物储备防护专业的研究人员合作,首次进行了一项把苍蝇幼虫作为唯一蛋白来源饲养家禽的试验。 其试验过程如下:他们把饲养的幼禽分成4组,放在温度24℃、湿度55%~60%的电热笼里饲养4周。有2组喂以苍蝇幼虫,另外2组喂以普通饲料,并计算出每周的平均饲料量和试验动物的重量。4周末记下肝脏、右腿、右胸肌和翅膀的重量。从记录下来的数据表明,用苍蝇喂养的幼禽的重量超过一般饲料喂用的幼禽。