治疗性杀菌剂，是指病菌侵入作物后或作物发病后，施用的杀菌剂能渗入到作物体内或被作物吸收并在体内传导，对病菌直接产生作用或影响植物代谢，杀灭或抑制病菌的致病过程，清除病害或减轻病害。这类杀菌剂称为治疗性杀菌剂，杀菌专性强，治疗效果好，但易使致病菌产生抗药性。
在病菌侵染作物之前，先在作物表面上施药，防止病菌入侵，起到保护作用，这类杀菌剂称为保护性杀菌剂。这类杀菌剂使用后，能在作物表面形成一层透气、透水、透光的致密性保护药膜，这层保护膜能抑制病菌孢子的萌发和入侵，从而达到杀菌防病的效果。这类杀菌剂杀菌谱广，兼治性强，不易使病菌产生抗药性。
在植物病虫害防治过程中，在病害发生之前应使用保护性杀菌剂进行预防保护，防止病菌侵染，在使用保护性杀菌剂的过程中，要注意它的持效期，因为几乎所有保护性杀菌剂的持效期为7~10天，所以要定期喷药保护，防止病菌乘机入侵。若病菌已侵染或已发病，则应使用内吸性杀菌剂杀菌治疗。植保方针是“预防为主，综合防治”，所以在实际应用过程中，应根据预测预报，以保护性杀菌剂为主进行预防保护。
