沼气是一种混合气体，主要成分是甲烷（CH4）其余为二氧化碳（CO2）、氧气（O2）、氮气（N2）和硫化氢（H2S）。
根据沼气产生的原理，制取沼气需要具备以下条件：
1、严格的厌氧环境。沼气发酵微生物包括产酸菌和产甲烷菌两大类，它们都是厌氧细菌，尤其是产生甲烷的甲烷菌对氧特别敏感。
2、一定的接种物。接种物含有沼气发酵所需要的微生物，也称菌种。农村户用沼气池的接种物一般来源于老沼气池的沼渣（沼液）、阴沟的污泥、粪坑底部的沉渣等。接种物用量一般占总发酵液的30%左右。
3、必要的发酵温度。沼气发酵菌种在8℃~60℃范围内都能发酵产气，并且温度越高，发酵越活跃，产沼气越多。因此，作为常温发酵的农村户用沼气池，应尽量使其发酵温度保持在8℃以上。
4、适宜的酸碱度。在沼气发酵过程中，沼气菌适宜在发酵液的PH值6.8~7.5为宜的环境里生存。
5、适宜发酵浓度和碳氢比。发酵原料碳氮比为20~30：1，发酵浓度为6%~10%。碳氮比和发酵浓度在夏季可适当低些，6-8%，在冬季可适当高些8-10%。
6、经常搅拌。沼气池在不搅拌的情况下，发酵料液分为上层结壳层、中层清液层、下层沉渣层，不利于产气。为了使其不分层，让原料和接种物均匀分布于池内，增加微生物与原料的接触面，加快发酵速度，提高产气量。此外，搅拌也有利于沼气的释放。对有加热装置的沼气池来讲，搅拌有利于热能的传播。目前，采用的搅拌方法主要有3种：机械搅拌、液搅拌、气搅拌。
7、严防加入抑制剂。抑制剂主要是一些重金属离子、农药及一些有毒性物质。这类物质不能加入沼气池。
