雏鸡的第一次吃食称开食，开食时间一般在出壳后24～36小时进行，这时已有60％～70％的雏鸡有啄食表现。可以用食盘、浅边食槽、硬纸片或塑料(10145,-85.00,-0.83%)布平铺在鸡架或鸡笼内，在上面撒上饲料，雏鸡就会去吃。雏鸡开食后就进入正式饲喂阶段，喂料时应少喂勤添，第1周把料拌潮湿、松散为宜。一般每2小时添一次料，以后每天填料不得少于6次，勤添料可以刺激鸡的食欲，减少饲料浪费，料槽或料桶内的饲料不应多于容量的1／3，1周后可以自由采食。现在有现成的小鸡颗粒料，可以方便饲喂，而且是全价料，只要注意喂水就可以了。
1日龄雏鸡第一次饮水称为初饮，肉仔鸡的初饮一般在出壳后12～24小时，最长不超过36小时，初饮对肉仔鸡很重要，这是因为出雏后大量消耗体内的水分。饮水器要充足，防止因抢水造成洗澡或压死。初饮时可在水中添加5％～8％葡萄糖或白糖(5248,-22.00,-0.42%)水均可，也可添加抗生素、多种维生素或电解多维。
