斑纹泥龟是一种中等大小的泥龟，体长在12厘米左右，背部中央通常有一条脊椎龙骨，也许在幼体的背甲两侧各有一条不清晰的、较为模糊的侧脊椎龙骨。
背甲上椎盾的宽度大于长度，第1块椎盾与第1对的2块缘盾相接触，背甲两侧的第4对肋盾与第11对缘盾相交，而第10、11块缘盾则要高于先前的几块缘盾。背甲通常为棕色或黑色，盾甲间有黑色的接缝线。
拥有前后两块铰链盖的腹甲，后面的那一块末端没有凹槽。闭合时，腹甲几乎完全可以遮盖裸露的部分。腹甲后方的LOBE在铰链盖上略微的收缩。（喉盾的长度超过了腹甲前Lobe长度的一半）在宽大的甲桥处，较大的腹股沟盾甲通常与比它更小的腋下盾甲相接触。腹甲与甲桥一般是黄色或浅棕色，盾甲间存在着黑色的接缝线。
头一般不是很大，喙上的盾状物占据了不少的背部面积，头部和四肢从灰色到黄色或微红色。黄色与红色的条纹时常出现在头部，下颚呈奶油色并伴有黑色的色斑，褐色或黑色的斑纹也许也同样出现在头部、颈部和四肢。大腿与后腿不存在凸起的刻度状缀片（联结物）。雌雄双方的尾部末梢都有一根坚硬的角状的尾刺。成体的雄性有着长而粗的尾巴，体型较小，体长大约为10.5cm。雌性的尾巴较短，体长为12cm。
