一、黄粉虫的形态特征
黄粉虫生长过程分成虫、卵、幼虫、蛹四个虫态期（图1 ）。
（一）成虫
成虫体长12 - 20 毫米，体色呈黑褐色，体为长椭圆形，似半片长形黑豆。体面密布黑斑点，无毛，有光泽。复眼红褐色，触角念珠状，有11节，触角末节长大于宽，第一和第二节长度之和大于第三节的长度，第三节的长度约为第二节的2 倍。
（二）卵
卵长1 一1 . 5 毫米，长圆形，乳白色，卵壳较脆软，易破裂。卵外被有粘液，可黏附上一层虫粪和饲料，能起到保护作用。卵一般堆集成团状或散产于饲料中。
（三）幼虫
幼虫一般体长29 一35 毫米，体壁较硬，无大毛，有光泽，虫体为黄褐色，节间和腹面为黄白色，头壳较硬，为深褐色。各足转节腹面近端部有2 根粗刺。
（四）蛹
蛹长15 一19 毫米，乳白色或黄褐色，无毛，有光泽，鞘翅伸达第三腹节，腹部向腹面弯曲明显。腹部各竹背面两侧各有一个较硬的侧刺突，腹部末端有一对较尖的弯刺，呈“八”字形，末节腹面有一对不分竹的乳状突，雌蛹乳状突大而明显，端部扁平，向两边弯曲；雄蛹乳状突较小，端部呈圆形，不弯曲，基部合并，以此可区分雌雄。
有一种黑粉虫Tenebrto obscuru Fabricius ．又名伪步行虫、拟布甲、大黑粉虫，体型大小与黄粉虫基本相同，二者同属异种，十分相似，应加以区别。其区别的主要特征如表6
表6 黄粉虫与黑粉虫的区别
幼虫较好区别，黄粉虫黄色较多，黑粉虫黑色面积较大，十分明显。
黄粉虫与黑粉虫的生物学特性和食性都较相似，在自然界发生及分布区域有所不同 。黄粉虫分布在我国北部地区，在黄河以北地区布卫生的仓库中常可采到。黑粉虫适应性较广，全国各地均有发生。黑粉虫和黄粉虫一样是仓库大害虫，为害粮食、油料，鱼、肉制品，药材及各种农副产品，在仓库的墙角、架底潮湿的地方均有发生。黑粉虫比黄粉虫生性活泼，负趋光性（即喜黑暗），爬行快急，一般6-18 个月1 代。雌虫产卵量大，多的可达860 个以上，但成活率较低，人工养殖效果不及黄粉虫。
在黄粉虫及黑粉虫混养的养虫箱中，我们发现了其杂交品种，即大量的既黄又黑的幼虫出现。这种“杂交”品种生活力强，生长速度快。有可能以黄粉虫与黑粉虫杂交，产生新的杂交品种，以解决黄粉虫品种退化的问题。
