在育种过程中，不断地培育出生产性能好的种羊来扩大繁殖，才能达到提高经济效益的目的，因此选种是选育的前提和基础。
（一）选种的根据
选种主要根据体型外貌、生产性能、后代品质、血统四个方面，对羊只进行个体鉴定的基础上进行。
1、体型外貌
体型外貌在纯种繁育中非常重要，凡是不符合本品种特征的羊不能做为选种的对象。另外体型对生产性能方面有直接的关系，也不能忽视。如果忽视体型，生产性能全靠实际的生产性能测定来完成，就需要时间，造成浪费。比如产肉性能、繁殖性能的某些方面，可以通过体型选择来解决。
2、生产性能
生产性能指体重、屠宰率、繁殖力、泌乳力，早熟性、产毛量、羔裘皮的品质等方面。
羊的生产性能，可以通过遗传传给后代，因此选择生产性能好的种羊是选育的关键环节。但要在各个方面都优于其他品种是不可能的，应突出主要优点。
3、后裔
种羊本身是不是具备了优良性能这是选种的前提条件，但这仅仅是一个方面，更重要的是它的优良性能是不是传给了后代。如果优良性能不能传给后代的种羊，不能继续做为种用。同时在选种过程中，要不断地选留那些性能好的后代做为后备种羊。
4、血统
血统即系谱，是选择种羊的重要依据，它不仅提供了种羊亲代的有关生产性能的资料，而且记载着羊只的血统来源，对正确地选择种羊很有帮助。
（二）选种的方法
1、鉴定
选种要在对羊只进行鉴定的基础上进行。羊的鉴定有个体鉴定和等级鉴定两种，都按鉴定的项目和等级标准准确地进行译定等级。个体鉴定要有按项目进行的逐项记载，等级鉴定则不做具体的个体记录，只写等级编号。进行个体鉴定的羊包括特级、一级公羊和其他各级种用公羊，准备出售的成年公羊和公羔，特级母羊和指定作后裔测验的母羊及其羔羊。除进行个体鉴定的以外都作等级鉴定。等级标准可根据育种目标的要求制定。
羊的鉴定一般在体型外貌、生产性能达到充分表现，且有可能作出正确判断的时候进行。公羊一般在到了成年，母羊第一次产羔后对生产性能予以测定。为了培育优良羔羊，对初生、断奶，6月龄、周岁的时候都要进行鉴定，裘皮型的羔羊，在羔皮和裘皮品质最好时进行鉴定。后代的品质也要进行鉴定，主要通过各项生产性能测定来进行。对后代品质的鉴定，是选种的重要依据。凡是不符合要求的及时淘汰，合于标准的做为种用。除了对个对鉴定和后裔的测验之外，对种羊和后裔的适应性、抗病力等方面也要进行考察。
2、审查血统
通过审查血统，可以得出选择的种羊与祖先的血缘关系方面的结论。血统审查要求有详细记载，凡是自繁的种羊应做详细的记载。购买种羊时要向出售单位和个人，索取卡片资料，在缺少记载的情况下，只能根据羊的个体鉴定做为选种的依据，无法进行血统的审查。
3、选留后备种羊
为了选种工作顺利进行，选留好后备种羊是非常必要的。后备种羊的选留要从以下几个方面进行。一是要选窝（看祖先），从优良的公母羊交配后代中，全窝都发育良好的羔羊中选择。母羊需要第二胎以上的经产多羔羊。二是选个体，要选留初生重和生长各阶段增重快、体尺好、发情早的羔羊中选择。三是选后代，要看种羊所产后代的生产性能，是不是将交母代的优良性能传给了后代，凡是没有这方面的遗传，不能选留。
后备母羊的数量，一般要达到需要数的3-5倍，后备公羊的数也要多于需要数，以防在育种过程中有不合格的羊不能种用而数量不足。
（三）选种标准
要根据育种目标，在体型外貌、生产性能、体尺体重、产肉、产羔率，泌乳量、早熟性、产毛性能、裘用性能上按标准选种。
