动物行为学是研究动物与环境的关系，以及群体内个体之间的相互关系的一门新兴的边缘科学。随着我国养兔业的迅猛发展，其集约化、半集约化养殖模式日趋重视，这就要求在理论上和实践上解决由于密集饲养而带来的行为学和生态学方面的问题。目前，家兔行为学在国内外尚缺乏系统研究，本文根据近年来的研究情况，并参考国内外有关文献资料，初步阐述与养兔生产密切相关的肉兔领域行为和摄食行为，以便为养兔生产提供依据。
1.摄食行为
肉兔的摄食行为是肉兔赖以生存的基本条件，主要包括采食、饮水、吸吮、食粪等行为。
（1）采食行为肉兔具有啮齿行为，不采食时，常啃咬兔笼、产仔箱以及食槽等有棱硬物，尤以喂料前表现最强烈。肉兔食草时，是一根一根从草架内拉出，先吃叶后吃茎及根部。肉兔有扒槽习性，常用前肢将饲草或饲料扒出草架或食槽，有的甚至将食槽掀翻。肉兔对料型、质地等有明显的选择性，喜食有甜味的和多叶鲜嫩的青饲料，喜颗粒料而不喜粉料。
（2）哺乳行为仔兔的吸吮行为是一种特殊的采食行为，仔兔出生后便开始寻找乳头吮乳，4日龄以内的仔兔除了吃奶就是睡觉，哺乳时母兔跳入窝内并将仔兔拱醒，仔兔醒来即寻找乳头，吸吮时多呈仰卧姿势，并发出“啧啧”响声，后肢还不停地移动，以寻找适当的支点便于吸吮。仔兔吃奶时没有固定的奶头，而是一个奶头吸几口再换一个，常将奶头衔得很紧，若母奶不足，常发生“吊奶”现象（即母兔将仔兔带到窝外）。4日龄以内的仔兔吃饱时，皮肤红润，腹部绷紧，隔着肚皮可见充盈的乳汁。母兔一般每天哺乳一次，时间多在零点至1点，每次哺乳持续时间约2分钟，时间一过即停止喂奶。仔兔12日龄左右睁眼，生长加快，对奶的需要量增加，常在非哺乳时追逐母兔，但母兔仍每天哺乳一次。
（3）饮水行为水对饲料的消化、可消化物质的吸收、代谢产物的排泄及体温的调节过程起重要作用。肉兔通过饮水、采食青绿多汁饲料和代谢水三条途径来补充水分的散失。肉兔通常在采食干饲料后饮水，夜间饮水量约为全天的60%以上。长期饮水不足，则采食量下降，生长缓慢或停滞，哺乳母兔则影响泌乳。
（4）食粪行为肉兔从开始吃草料后，不久即开始食粪，是兔对食物的本能反应。肉兔每天由肛门排出两种粪便，一种为硬粪，量大，较干，表面粗糙；另一种是软粪，最少，质地软，表面细腻有如涂油状。肉兔主要食软粪，一经排出，即自然地弓腰用嘴从肛门采食，稍加咀嚼便吞下。肉兔采食软粪，反复利用了各种养分，重新合成了优质蛋白和水溶性维生素，提高了对钾、钠等的利用率，提高了转化效率。
2领域行为
野兔在领域上以定居方式生活，其范围取决于周围环境食物供应情况。它们借助颌下毛囊中形成的腺体，标记它们的领域。公兔在离开领域时用尿进行标记。在家养情况下，应注意给肉兔提供永久性住处，提供有保护性设施的安静环境。因肉兔一经惊吓或异味刺激，会以蹬后脚的方式通知它的伙伴。当给肉兔更换兔笼时，它会以嗅觉探测新的环境，竭力将新环境中的气味铭记下来。公兔的领域行为比较特殊，如果将它放入母兔笼中，便四处嗅闻，若该笼中母兔已经发情，经过一番嗅闻之后，才跚跚追逐爬跨母兔，若母兔未发情或发情未到旺期，该笼中母兔则试图赶走这个“入侵者”。但若将发情母兔放入公兔笼中，公兔和母兔都会很快产生性反应。因此，配种时应将母兔捉至公兔笼中进行交配。
