土元，又名地鳖虫、地乌龟、有较高的药用价值，可大量出口。地鳖虫以前主要是野生的，靠人工捕捉入药，因长期使用化肥农药，野生地鳖虫逐渐减少，形成了货缺价昂的态势。因此，从1979年开始，我国一些地方开始了人工饲养地鳖虫。
经过二十年的迅猛发展，地鳖虫养殖已成为人们发展庭院经济较为简便快捷的项目之一。不少地方的农户也确实靠养殖地鳖虫发了财。但与此同时，在地鳖虫养殖这个行当中，也出现了各种各样的误区。
误区之一：舆论误导
地鳖虫养殖在中国短短二十年的发展过程中，经过了两次截然相反的舆论洗礼。第一次是在人工饲养地鳖虫之始，它被人为地美化成致富财神，人们认为人工饲养地鳖虫省工省料，干净无味，没有声音，占地少，而且投资少、见效快、获益高，男女老少有无文化都可饲养，都可轻轻松松地赚钱。这就使本身就让人难得一见，颇具神秘色彩的地鳖虫被传扬的神乎其神，由此也形成了一次规模空前的地鳖虫养殖热潮。
但是，毕竟当时地鳖虫的主要用途是入药，再加上当时根本没有进行深加工开发，使地鳖虫生产一度出现了供大于求的局面，价格亦一度大幅下跌，这与人们要求快速效益的心理相去太远。人们对地鳖虫养殖开始抱有怀疑态度。更有甚者认为地鳖虫养殖根本没有前途.一时之间，地鳖虫生产，举足维艰。这是舆论的第二次洗礼。
即使目前，人们对地鳖虫的认识仍存在一种投机心理，认为其行情时好时坏，行情好时养殖可大捞一把，不好时也赔不多少，有的干脆抱着一种观望的态度。其实，如今地鳖虫养殖和其它畜牧品种养殖没什么两样，随着规模化发展和产品深加工水平的进一步提高，该行业正一步步向产业化迈进，养殖风险也会越来越小，将逐步走向正规。所以社会舆论没必要神话它，亦没必要贬低它。
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