饲料主要包括粗、精饲料及一些补充饲料，这是笼统的提法。 随着饲料工业的发展，配合精料生产已为广大厂商所接受，推出了牛发育(生理)各阶段饲养使用的配合颗粒料、蛋白补充料、犊牛人工乳等产品。自己加工配料的时代已开始成为过去。实际上牛饲料多年的矛盾主要是粗饲料，质量差，品种单纯，没有专有品种，没有稳定的生产基地，就连北京这样奶业发达的城市，至今仍有不少较大牧场(300～400头)，靠收购农户的掰棒玉米秸作青贮，靠入冬后的野山草(俗称牙签)来解决粗饲料的问题。 粗饲料应该在奶牛日粮干物质中占50%最为理想。靠秸秆、木质化的山草是不成的，必须提高粗饲料的质量，以及做好不同品种间的搭配。
1.提高质量的方法
首先是建立饲料基地，养多少牛有多少饲料来源，我们的养牛多是 “薄利”甚至“亏损”的原因就在于此。
2.其次是适时收割
以营养价值高的苜蓿草为例，营养期收割的干草，每千克干物质喂奶牛可每头日产标准乳20.5千克，初花期收割的干草，每千克干物质只能生产6.8千克标准乳。到结荚时收割的干草每千克干物质仅生产2千克标准乳。禾本科牧草收割期以抽穗至开花期为宜。
