八哥是中国南方常见的鸟类。栖居平原的村落、田园和山林边缘，性喜结群，常立水牛背上，或集结于大树上，或成行站在屋脊上，每至暮时常呈大群翔舞空中，噪鸣片刻后栖息。夜宿于竹林、大树或芦苇丛，并与其他椋鸟或乌鸦混群栖息。食性杂，往往追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜啄食牛背上的虻、蝇和壁虱，也捕食象蝗虫、金龟、蝼蛄等等。八哥是笼鸟，性温顺易驯，又能模仿人言以及其他鸟类的鸣声。八哥羽衣不华丽，歌喉也不很美，但不怕人、聪明、善仿人言。有人惯养八哥为的是让它跟人玩，但多数人是为听其学 说话 。因而对雌雄选择不严格，关键是要以幼鸟开始饲养。但有人认为，八哥雌鸟比雄鸟更善于模仿。根据经验认为嘴呈玉白色、脚橙黄色的比嘴灰褐色、脚黄褐色的八哥更 聪明 。八哥的植物性食物多数是各种植物及杂草种子，以及榕果、蔬菜茎叶。4 7月繁殖，每年2巢，巢无定所，常在古庙和古塔墙壁的缝隙、屋檐下、树洞内，有时就喜鹊或黑领棕鸟的旧巢加以整理，或借用翠鸟之弃穴。巢形大而不整，略呈浅盂状，由稻草、松叶、苇茎、羽毛、软毛及其它废屑堆积而成。产卵4－6枚，卵呈辉亮的玉蓝色。
外貌特征
额羽甚多，形特延长而竖立，与头顶尖长羽毛形成巾帻；头侧或完全披羽，或局部裸出。两性相似。共有6种，主要分布于亚洲，中国有普通八哥等4种，广泛分布于华南和西南地区。台湾、海南岛等地。体长约25厘米。普通八哥全身羽毛黑色而有光泽，嘴基上羽额耸立，形成羽帻；头顶、颊、枕和耳羽具绿色金属光泽；上体余部沾褐；初级飞羽基部和初级覆羽先端白色，形成大型白色翼斑；两翅有白色斑，飞行时尤为明显，从下面看宛如 八字 ，故有八哥之称；尾羽黑色，除中央尾羽外，均具白端。下体灰黑色，尾下覆羽黑而具白端。
生活习性
野生八哥生活于山林、平原、村庄，繁殖季节成对生活，非繁殖期成小群活动，清晨聚集于高坡，喧嚣一番后便分散活动；第2天又先聚集、后分散，天天如此。八哥属杂食性鸟类，大部分时间吃昆虫，也爱吃瓜果、蔬菜和植物种子。每年4～7月营巢繁殖，巢设在树洞、房隙、废烟囱等处，每年产蛋2～3窝，每窝产蛋5～6枚，蛋壳玉蓝色。
饲养管理
家养八哥采用高大的八哥笼，多养雄鸟，从幼鸟开始饲养效果最佳。八哥的饲料以鸡蛋大米为宜。鸡蛋大米的调制方法是:将大米放入锅内，用文火炒至黄而不焦，倒入盆中，趁热把搅匀的生鸡蛋液拌入米中，搅匀，冷却后掰开、搓散即可。一般每公斤米加4～6枚鸡蛋，并适量添加蚂蚁、皮虫、瘦肉丝、嫩青菜、香蕉等。八哥消化力强，食量较大。 八哥喜水浴，常能在水浴时鸣唱，夏季每日或隔日1次，春季和秋季适当减少次数，冬季很少水浴。水浴时常将笼子放入盆中，盆内加清水，水深约至八哥跖骨上关节处，水温不能太低。 八哥产于南方，生性怕冷，故鸟笼要有笼衣，夜间要挂在室内，不能挂在有冷风的过道口，冬天要时刻注意保暖，晴天多让八哥晒太阳。
调教
一般从幼鸟开始调教，以刚换第1次羽后为佳。
3.1 捻舌：八哥调教前必须进行 捻舌 ， 捻舌 的方法是：两人操作，1人保定鸟体，另1人一手握住鸟头并撑开鸟嘴，另一手食指和拇指沾些香灰，捏住鸟的舌尖来回捻动，直至舌端的硬壳脱落为止。 捻舌 动作要轻缓。 捻舌 后放回原笼，喂给软的蒸鸡蛋米(加工方法：将米淘洗、沥干后，每公斤加4～8枚鸡蛋搅匀，旺火蒸熟，趁热搓散、凉透即可。蒸鸡蛋米易变质，每次只能少量加工)，隔2周后再用上述方法 捻舌 1次，捻下极薄而不完整的膜，再养2～3周即可教学话。
