1.病因
饲料中缺硒是引起本病发生的主要原因。本病发生有明显的品种差异，早期发育快、生长迅速的肉用型、兼用型品种鸡发病率大大高于蛋用型品种鸡，发病的日龄从14～70日龄的幼仔鸡最多见，常于维生素E缺乏症同时发生，但也不乏单独发病的病例。
2.临床症状
发病初期，鸡群没有明显症状，只有细心的饲养管理人员，能发现少数鸡胸部青紫。随着时间延长，鸡群中开始出现行走步履蹒跚、羽毛蓬松、精神不振、卧伏、胸腹部皮下青紫色的病鸡，并呈迅速增长的趋势。许多病情严重的鸡，不仅胸腹部有上述变化，而且波及到大腿、下颌与颈部，其中下颌部变得粗隆肿大，此时期的鸡粪便出现了脓性黏液，并有消化不良现象。如不及时治疗，病鸡就会卧伏不动，饮食废绝，排绿便，直到死亡。
3.解剖病理改变
病死鸡的胸腹部、大腿、下颌、颈部皮下有轻重不同的浆液性渗出，渗出物中含有血液，其中以胸腹皮下最严重。十二指肠与空肠黏膜充血、出血，胆囊大，充满黑绿色胆汁，其他器官一般没有明显的变化。
4.诊断与鉴别
根据发病特点、临床症状与剖检病理变化，可做出初步诊断。注意与葡萄球菌相区别。葡萄球菌病鸡的皮肤溃烂，羽毛脱落，皮肤渗出，是与本病的重要区别点。
5.预防与治疗
必须用全价饲料喂养肉用型、兼用型仔鸡。发现鸡群中出现硒缺乏症，立即在饲料中配入以下药物进行治疗：50千克饲料中加入亚硒酸钠维生素E100克、敌菌净30克、食母生50克，把三种药物压为粉末，均匀拌入饲料中，连续饲喂5天。与此同时饮水中每次每只鸡加入青霉素1.5万单位，链霉素1万单位，每天2次，连续饮水3天。
