吸血水蛭是通过口腔内具齿的肌肉性颚及其后面的肌肉性咽往复地动作来完成吸血行为的。与非吸血水蛭比较，在中国广泛分部着一种属于无吻蛭目黄蛭科的宽体金线蛭，以螺类为食。其肌肉性的小颚上只有两行钝的齿板，没有吸血种类具有的单列细齿，这种结构非常适于割开螺类的皮肤。宽体金线蛭从幼蛭到成熟个体的取食行为是：当5～10mm长的幼蛭从茧中钻出后，立即用头部的化学感受器寻找到幼小的螺类并将身体钻进螺壳之内取食其体液，这个阶段的取食量颇大，个体增长迅速。随着个体的增大，取食的螺类也随之增大，直至成熟个体只能将头部伸进螺壳之内取食螺的体液。
最近出差翻了一缸鱼虾螺，照顾了几天大多状态都恢复了。可有个橙兔状态一直不好，一直半缩在壳内也不动。以为挂了呢，碰碰它还会往回缩。没管它直到昨天晚上发现它嘴部有东西，仔细才发现是水蛭，黄黄的大拇指甲般大小。但是缸内的活物都是有年头了，不可能清出来，就是橙兔这次损失大了些重新补充了些。没想到壳内也能有水蛭。
