这是最基本的观察方法和最有利的观察时机，要看鱼的抢食、挣食欲望是否强烈，再看泳姿是否正常，最后看食量。因为鱼体鳃部有寄生虫寄生后，往往摄食欲望较强，但是因为吃食时的吞吐会引起鳃的张合，刺激寄生虫活动从而加剧疼痛，所以鱼会表现出有摄食欲望，但是并吃不多。
2、鱼体是否完整
看看体表或者鳞片是否有伤口、是否有立鳞，鱼鳍是否完整，有没有撕裂。
3、鱼的体表状况
是否有不正常的附着物，例如挂泥、气泡、白点、白毛、粘液增多等。
4、观察头部
着重看头部，眼，嘴。头上是否有凹洞（头洞病），眼表是否有覆盖物（蒙眼病），嘴能否正常张开和闭合。
5、鱼鳃
大型的热带鱼也可以掰开鳃盖观察一下鳃，看颜色是否鲜红和是否有异物（白点或白色条状异物）。
6、看排泄物
看排泄物是否正常。粪便的颜色，状态（分段、空心、粘液状）。
