一、病因
诱发这种疾病的原因，比较可信的说法是由鞭毛虫（一种单细胞原生动物）。此鞭毛虫平时就都存在于所有的三湖慈鲷鱼中，当鱼只的免疫系统健全时，它是无法伤害鱼只的。 但当鱼只长期处于压力或紧迫的环境或处境时，这样的平衡就消失了；鱼只因免疫能力降低，而失去或降低了对抗此鞭毛虫攻击的能力，这样，就很容易导致腹水的发生。
二、病症
第一阶段，食欲降低，丧失活力并常躲藏在鱼缸某处。
第二阶段，鱼只看起来好像在 “咳嗽”，就好像试着要将嘴里某东西吐出一样。
第三阶段，会排出清晰可见的白色粪便，且会挂在肛门上很长一段时间。
第四阶段，鱼腹肿大然后死亡 (通常在鱼腹明显肿大之前，鱼只就先死了)。
此病或许会感染其他鱼只，但会发生的很慢。 一般而言，通常不会超过一两只鱼同时染病才对。
三、治疗方法
若能在第一阶段就给予适当治疗，腹水症是很容易治愈的。 但若是到了第四阶段，则可以说病入膏肓了!
治疗腹水较为有效的成分为 ”甲硝哒唑 (metronidazole)” 或是 “甲盐酸色胺 (dimetridazole=DMT)” 等两种成分，现在在一般水族馆里贩售的治疗药剂中，也可找到包含此两种成分的药剂。另外，当免疫系统机能降低时，并发感染其他因细菌所引起的疾病，也是很常见的事；所以当鱼只产生腹水并感染其他疾病时，就需再搭配上抗菌的药（抗生素）来进行治疗。
