鹅，是人类驯化一种家禽, 它来自于野生的鸿雁或灰雁。中国家鹅来自于鸿雁，欧洲家鹅则来自灰雁，孵化期一般为30天。
鹅是鸟纲雁形目鸭科动物的一种。鸭科动物繁杂，人们常说的大雁、天鹅、鸭、鸳鸯等都是鸭科动物。这些动物中的一些被人类驯化成的家禽，如绿头鸭,鸿雁驯化成了中国家鹅，疣鼻栖鸭驯化成了番鸭。
目前中国家鹅起源于鸿雁，而欧洲家鹅起源于灰雁。晋朝大书法家王羲之喜欢观赏鹅的姿态，《晋书·王羲之传》记一事：“（羲之）爱鹅，会稽有孤居姥养一鹅，善鸣。求市未能得，遂携亲友命驾就观。姥闻羲之将至，烹以待之，羲之叹惜弥日。”金代有皇帝猎鹅的记载。
从生物学的角度讲，鹅不是一个独立的物种，它只能算作鸿雁或者灰雁的一个变种或者亚种。
鸭是雁形目鸭科,鸭亚科水禽的统称，或称真鸭。鸭的体型颈短,体形较小，一些鸭的嘴要大些。腿位于身体后方像天鹅一样，因而步态蹒跚。大多数真鸭（包括由于个体大小和体形原因而被不正确地称为雁的几种鸟）与天鹅、雁不同，具有下列特征：雄鸟每年换羽两次，雌鸟每窝产卵数亦较多，卵壳光滑；腿上覆盖著相搭的鳞片；叫声和显示出某种程度的性别差异。
中国三大名鸭有：北京鸭、高邮鸭、绍兴鸭
所有真鸭，除翘鼻麻鸭和海鸭，都在头一年内性成熟，仅在繁殖季节成对，不像天鹅和雁那样终生配对。根据鸭的特有行为，鸭可分为钻水鸭、潜水鸭和栖鸭3个主要类群。绿头鸭是一种典型的钻水鸭，是大部分家鸭的祖先。栖鸭如莫斯科鸭有长爪，是最喜欢树栖的鸭。潜水鸭（包括海洋）种类最多。绿头鸭春天从南方飞到北方产卵，秋天再飞到南方越冬。它们被人类驯养后，便失去了迁徙的飞性，而且人们为了获得更多的鸭蛋，不让它们停产抱孵。[2] 时间一长，家鸭就失去了孵蛋的本领。鸭子的眼睛有360度视域，不用转头就可以看到身后。
肉用鸭
体躯宽厚，肌肉丰满，肉质鲜美，性情温顺，行动迟钝。早期生长快，容易肥育。有代表性的有法国番鸭、奥白星鸭.北京鸭、樱桃谷鸭、等。比较适应市场的以法国番鸭、奥白星鸭等看好，突出的特点有肉质好、瘦肉率高、料肉比低，抗病力强。如法国番鸭其肉质具野禽风味；胸腿肌占胴体27～30%；在粗放条件下，育雏率和成活率高达95～98%。
蛋用鸭
较小，体躯细长，性成熟早，产蛋量多，羽毛紧密，行动灵活，但蛋型小，肉质稍差。比较有代表性的有金定鸭、高邮鸭,绍兴鸭、高邮鸭等。福建的金定鸭，年产蛋260～300枚，蛋重60～80克，其次是产于浙江的绍兴鸭和江苏的高邮鸭，其产蛋量亦在250枚左右。
