近代药理的研究证明，黄芪的主要成分为属于黄酮类的黄芪甙，有消炎降压作用，大量黄芪内服能降血压利尿。用量在15g以下，只能补而不利，15g以上能补能利，但不能与甘草并用，否则即失去降压利尿作用。久服大量黄芪，可因水分排出过多而使人消瘦，对血压也不能降低。适当使用能达到利尿调整血压的目的，但不能单纯作为降压药。
随着医药科学的发展，近年来研制的黄芪生脉饮口服液在临床应用中获得显著的疗效。
中医认为，黄芪能补一身之气，兼有升阳，固表止汗，排脓生肌，利水消肿，安胎益血的作用。对于贫血、浮肿、体虚多汗、胎动不安、子宫脱垂、气血两亏、阴虚不足等都有卓著的疗效。单取黄芪泡水饮用，可治身体困倦，无力，气短。胡适先生中年以后，渐感疲惫不堪，力不从心，便常用黄芪泡水代茶饮用。特别是在讲课之前，总要先呷几口黄芪水，以致精力倍增，讲起话来声如洪钟，滔滔不绝。
古人不仅善用黄芪治疗疾病，而且善用黄芪补益身体。黄芪不仅是医疗中的常用中药，而且也是经济实惠的滋补品和调味品，可用于煲肉、泡酒、做菜、调味、去腥。民间常用黄芪煨大枣，黄芪炖母鸡，黄芪煮黑豆，则更是美味佳肴，补益上品。其营养丰富，既补身体，又别有风味，为产妇、老弱、病后体虚者的上好补品。常服可令人精神焕发，体质增强，荣颜润肤，延年益寿。
需要明确的是，虽然黄芪是一味很好的强壮补益药，一般无明显的不良反应。但它是一种温补性药物，补气升阳，易于助火，又能止汗，所以凡有感冒发热、胸腹满闷等症者，不宜服用黄芪；如患有肺结核病的人，有发热、口干唇燥、咯血等症状者，不宜单独服用黄芪；痈疽初起或溃后热毒尚盛等证，均不宜服用黄芪。此外，有研究表明黄芪可使染色体畸变率和细胞微核率明显增高，故孕妇不宜长期大量应用。
1 黄芪对血压的影响
高血压是导致冠心病的严重危险因素。大量的临床观察证明,黄芪治疗后收缩压与舒张压均明显下降。黄芪对血压的影响包括有急性与慢性作用,它控制血压是从几个方面起作用的。
111 扩张血管降低动脉压 黄芪具有增加钠排出量,利尿降压、降低肺动脉压及右心前负荷,扩张周围阻力血管,降低动脉压,从而改善心功能的作用,同时对冠状动脉有直接扩张作用1 ,2 。
112 易化压力反射敏感性( BRS) BRS 是迷走神经反应性指标,可以评价动脉压力感受器反射活动,各种类型的高血压中均发生有BRS 衰减,它是心血管疾病发生猝死的一个危险预测因素。黄芪具有易化BRS 的作用。动物实验表明黄芪治疗组的大鼠血压下降幅度在(811) mmHg ,对压力反射敏感性也有明显提高,且黄芪抗高血压效果应和改善BRS能力与用药剂量呈正相关3 。
113 调节血管舒张因子和收缩因子的释放失衡内皮素(ET) 和降钙素基因相关肽是血管内皮细胞释放的血管收缩因子,C - 型利肽为血管舒张因子。这些生物活性因子相互作用,共同调节维持血管张力。冠心病患者体内的血管舒张和收缩因子的合成释放紊乱,应用黄芪注射液治疗后患者体内血管活性因子的失衡状态得到明显改善,血压也由此得到改善。
114 黄芪具有双向调节血压作用 研究表明黄芪对气虚型血压变化,通过补气功能,具有双向调节血压作用。黄芪能增加人体总蛋白和白蛋白量,降低尿蛋白,并通过强心增加心搏出量和扩张血管达到降血压或升血压作用5 。
2 对血流动力学和血液流变学作用
211 黄芪注射液对冠状动脉有直接扩张作用,可使离体的豚鼠心脏和猪冠脉流量增加,呈量效依赖关系,并使心肌收缩力增强2 。已观察到黄芪治疗后,左心功能改善,心排出量增加20 % ,心电图明显改善。总有效率为90 % ,心输出量、心脏指数和射心分数等均有所改变6 。
212 黄芪能改善血液流变学的多项指标,已观察到用黄芪注射液可降低血液粘稠度、凝固性,具有显著抗血栓形成用,能使优球蛋白溶解时间(euglobulin lysis time , EL T) 缩短,提高机体纤溶性,增加纤溶酶活性,亦能延长APTT、PT、TT而影响凝血过程,产生抗凝作用,松驰平滑肌,扩张冠状血管,降低血液循环阻力,改善血液循环,尤其是微循环,达到心功能改善6 ,7 。此外,黄芪注射液与溶栓药并用治疗急性心肌梗死,可明显降低心率失常、心力衰竭及梗死后心绞痛的产生率,休克及死亡率也低于对照组8 。
