巨型棱背龟数量稀少，尤其是缅甸巨型棱背龟，曾一度被人们认定已经灭绝，后来的一次机缘巧合，人们无意间发现几只幸存的缅甸巨型棱背龟，并得到了人们的保护。
我们先从最稀有的缅甸巨棱背说起，有多稀少呢？人门现今仅知12只活体，其中只有一只成年雄性。该种类最早发现并命名于1835年，两件标本，1935年最后见于缅甸的钦敦江。此后再无任何报道，被认为已绝灭。然而，2002年，在我国南方菜市场大量食用龟中，一只龟引起了我国一个龟类收藏者的注意，他买下了此龟，并发布在互联网上，立刻引起了学者们的关注，其中最感兴趣的是西澳大利亚大学的杰拉尔德 Kuchling博士，他随即率队奔赴缅甸考察搜寻，在一个寺庙的放生池中见到了几只活体，并在僧侣的帮助下收集起来，和当地的动物园合作准备繁殖，不幸的是在一次洪水中，雄龟被冲走了。无奈，Kuchling博士只好再请渔民帮助搜集，后来又得到共六只，包括一只成年雄性。
