甜甜圈龟的甲壳斑纹跟一般佛州甜甜圈龟绝不相似，而且佛州甜甜圈龟的颜色更为鲜艳。甜甜圈龟的甲壳主要是橄榄绿色，上面有一圈圈黄色、米黄色及深褐色的圈状花纹，但成长后斑纹、色彩会转深，甚至变成棕黑色。还会变成红色。
甜甜圈龟的甲壳斑纹跟一般佛州甜甜圈龟绝不相似，而且佛州甜甜圈龟的颜色更为鲜艳。甜甜圈龟的甲壳主要是橄榄绿色，上面有一圈圈黄色、米黄色及深褐色的圈状花纹，但成长后斑纹、色彩会转深，甚至变成棕黑色。至於腹部则是鹅黄色，上面缀有棕黑色花纹，即使长大后，其腹部色彩和花纹也不会消失。首、尾、四肢，多是较甲壳较深之橄榄绿色，上面有一条条黄白色或米白色蜿纹，散乱分布在皮肤上。性格活泼，但较巴西龟和红肚龟内向，很短时间就能适应环境，日间会有很多时间走上岸边，享受日光浴(人工太阳)，进食时爱把食物拖进水中，而受惊吓时亦会跑到水下去。
喜欢在圆木或岩石上晒背，常常能发现它们混杂在其他喜欢晒背的水龟中（滑龟和锦龟），有时它们会互相堆作一团。一旦受到打扰，它们就全都滑入水中。在自然界中，每天早晨，这些龟被温暖的阳光唤醒，开始晒背和觅食。它们在水里和陆上移动的速度令人惊讶。它们很少会离开某一片淡水水域，再转移到另外一处水域，而是许多龟组成一个大家庭，它们很少甚至永远都不会离开这个群体。它们在水中睡觉，隐匿在植被底下。生活在温暖地带的甜甜圈龟整个冬天都保持活动，但在较寒冷地区的甜甜圈龟在冬季会钻入泥浆，在水下度过历时两个月的冬眠期。这时候它们的新陈代谢很低，无需呼吸，但能通过泄殖腔从水中获得氧气。甜甜圈龟在冬眠期间，或是每晚睡觉的时候，都喜欢躲在水生植物的下面，藏得好好的。
龟粮、切碎的小鱼虾和深绿色菜蔬、会动 的小昆虫，差不多全可投餵，网主则通常供应菜蔬作主食，偶尔投餵龟粮、切碎的小鱼。餵饲时间多在早上，因可让它们有较长时间进行消化，而且早上时间较活跃，食欲亦较好。食量方面，每只甜甜圈龟幼体一天吃的份量约是3、4 条条状龟粮。
