布氏拟龟平均壳长25.5厘米；壳宽18厘米。下颚和咽喉部呈亮黄色，凭此立刻就可以将它于那些晒背族们区别开来。背甲光滑，型如钢盔，色黑，上面有许多形状不规则、呈放射状排列的细点和蠕虫纹。
腹甲具有铰链关节，黄色，并带有对称分布的黑色大型斑块。颈长，头部扁平，眼睛突出。雄性的腹甲轻度内凹。极为耐寒。它们以水栖为主，但时常会到陆地上来晒背，或者寻觅昆虫和蜗牛。它们生性羞怯，常在麝鼠窝或圆木上晒背，一旦受到惊扰，则会逃遁而去。
布氏拟龟主要分布于美国五大湖地区，向西到内布拉斯加州，在新罕布什尔州南部、马萨诸塞州和纽约州的东部都有隔离的种群。交配通常在深秋和早春进行，交配后6周左右，母龟便会产卵，每年产5到12个，在摄氏26度的温度条件下，幼龟在50天内就能孵化出来。摄氏25度，55到60天。布氏拟龟14-20岁才能达到性成熟，布氏拟龟寿命在60岁左右，最高的记录是80岁。
