( l )体形 泥鳅体较小而细长,前端呈亚圆筒形,腹部圆,后端侧扁。体高与体长之比为 1 . 7 : 8 。
( 2 )头部 泥鳅头部较尖,吻部向前突出,倾斜角度大,吻长小于眼后头长。口小,亚下位,呈马蹄形。唇软,有细皱纹和小突起。眼小,覆盖皮膜,上侧位视觉不发达。鳃裂止于胸鳍基部。
( 3 )须 泥鳅的须有 5 对,其中吻端 1 对,上颔 1 对,口角 1 对,下唇 2 对。口须最长可伸至或略超过眼后缘;但也有个别的较短,仅长达盖骨。泥鳅的这 5 对须,对触觉和味觉极敏锐。
( 4 )鳞 泥鳅头部无鳞,体表鳞极细小,圆形,埋于皮下。侧线鳞 125 一 150 枚。
( 5 )体表 泥鳅的体表黏液丰富。体背及体侧 2 /3以上部位呈灰黑色,布有黑色斑点,体侧下半部灰白色或浅黄色。栖息在不同环境中的泥鳅体色略有不同。
( 6 )鳍 泥鳅背鳍无硬刺,不分支鳍条为 3 根,分支鳍条为 8 根,共 11 根。背鳍与腹鳍相对,但起点在腹鳍之前,约在前鳃盖骨的后缘和尾鳍基部的中点。胸鳍距腹鳍较远。腹鳍短小,起点位于背鳍基部中后方,腹鳍不达臀鳍。尾鳍呈圆形。胸鳍、腹鳍和臀鳍为灰白色,尾鳍和背鳍具有黑色小斑点,尾鳍基部上方有显著的黑色斑点。