肉鸡腹水综合征的主要发病机理是由于肉鸡生长过快，心肺功能不能很好满足和适应快速增长的肌肉对血氧的需要所致。由于多种致病因素作用于机体，心肺功能不全，循环障碍，血中液体随着血压升高，从血管中渗出，积存在愎腔，形成腹水。
二 临床特征
急性病鸡可突然死亡。通常情况下，绝大多数病鸡生长迟缓，精神沉郁，食欲减退，冠和肉髯发绀或苍白皱缩，呼吸急促，体温正常，最典型的临床症状是腹部膨满下垂，腹部皮肤变薄发亮，行动蹒跚如鸭步，有的站立困难，嗜睡、蹲伏；严重的表现行动不便，常以腹部着地，状如企鹅。腹部触诊有明显波动感，针刺腹腔，流出淡黄色腹水。病鸡多数在出现腹水后的1-3天内死亡，死亡率一般在10％～30％，高的可达50％以上。
三 预防措施
1加强饲养管理
春、秋、冬季等季节应处理好鸡舍保温与通风的矛盾。做到既能保证鸡舍温度，又要使舍内空气保持新鲜，这是防止腹水发生重要环节。搞好卫生，勤换干燥无污染的松软垫草，定时清粪、消毒和通风换气，排出氨等有害气体，可预防腹水的发生。
2完善免疫程序
建立科学的免疫程序，预防传染性喉气管炎、传支、新城疫等病的发生，冬春季节尽量不使用活毒疫苗，以免对肺组织造成严重损伤。
3饲喂平衡饲料
料中磷水平不可过低(＞O．O5％)，食盐的含量不要超过O．5％，Na+水平应控制在2000 mg／kg以下，饮水中Na+含量宜在1 200 mg／L以下，否则易引起腹水综合征。在日粮中适量添加NaHco3代替Nacl作为钠源。可在饲料中按O．5g／kg的比例添加Vc，以提高鸡的抗病、抗应激能力。
4严格防疫制度
执行严格的防疫制度，预防肉鸡呼吸道传染性疾病的发生。治疗时适当辅以解毒利尿药如肾肿解毒药和多维电解质，以维持电解质平衡，减少钠潴留，并适当限制饮水。
四 综合防治对策
1改善环境
降低温度，调整饲养密变。在饲养肉鸡的不同阶段所需温度的基础上降低1～2度，避免肉鸡代谢器官在高温下超负荷工作而造成功能失调。适当减小饲养密度，特别是中后期，做到每周一次分群。尤其是在夏季，肉鸡到4周龄时，每平方米应控制在15只以内。
2限制饲养
包括限质法和限量法两种。限质法是限制饲料中蛋白质和能量的含量。一般可在3周龄以内饲喂质量较低的粉状料，3周龄后逐步换成颗粒料，不少养殖户采用此法后腹水综合征的发病和死亡率明显下降了。限量法是在喂颗粒料及高营养料时，在3周内限制采食量来控制生长速度，也可减少发病。
