剖检变化一般内脏器官无特征性的肉眼病变，个别病例能见到脑膜血管充血、出血。如细心观察可偶见病雏肌胃的肌层有散在的灰白区。成年鸡发病无上述病变。组织学病变主要病变集中在中枢神经系统和部分内脏器官如肌胃、腺胃、胰腺、心肌和肾脏等，而周围神经无病变，这是一个重要的鉴别诊断要点。中枢神经主要显示病毒性脑炎的病变，如神经元变性，胶质细胞增生和血管套现象。
在延脑和脊髓(特别是腰脊髓)灰质中可见神经元中央染色质溶解、神经元细胞肿大、树突和轴突消失、细胞核偏移或消失，仅剩下染色均匀的粉红色或紫红色神经元残迹。在中脑、小脑的分子层、延脑和脊髓中发现有胶质细胞增生灶。脑组织内有以淋巴细胞性管层为主的血管套现象。内脏器官的病变表现为淋巴细胞灶性增生，在腺胃粘膜和肌层、胰腺、肌胃、肾等器官切片中均有发现。1日龄脑内接种发病的鸡及6日龄鸡胚卵黄囊接种后孵出的病鸡，其相应器官的组织切片均不同程度地发现上述的病理学变化。
