本病是由鸡传染性贫血病病毒引起鸡的一种传染病，其特征是再生障碍性贫血，全身淋巴组织萎缩，以致造成免疫抑制，因此加重和导致其他疾病发生。
鸡是本病毒唯一的宿主，所有年龄的鸡都可感染，自然发病多见于2～4周龄鸡，有混合感染时发病可超过6周龄。垂直传播是本病主要的传播方式，母鸡感染后3～14d内种蛋带毒，带毒的鸡胚出壳后发病和死亡。也可通过消化道及呼吸道水平传播。感染后12～16d病变最明显，第12～28d出现死亡，死亡率一般为30％。
病鸡精神萎顿，发育受阻，贫血，皮肤出血。有的皮下出血，可能继发坏疽性皮炎。血液学检查，红细胞和血红素明显降低，红细胞压积值降至低于20％，白细胞、血小板减少。血液中出现幼稚型红细胞，吞噬细胞内有变性的红细胞。死亡率高低不尽相同，低的为10％，亦可高达60％。
