近两年来，随着奶牛单产水平的迅速提高，奶牛在健康、长寿以及繁殖方面的问题日益突显，产后乏情、屡配不孕等繁殖障碍牛的比例呈逐年上升的趋势。特别是产后乏情，已经成为高产奶牛群普遍存在的繁殖问题，直接影响繁殖率和牛场的经济效益。国内外学者针对奶牛产后乏情的治疗开展了广泛的试验研究，效果不尽相同。笔者认为有效解决产后乏情问题的关键是“找对病因，对症治疗”。
一、引起奶牛产后乏情的主要因素
1、营养
营养水平过高、过低或营养不平衡是影响奶牛产后乏情的最主要因素。围产期能量供给不足会导致体况不能及时恢复，出现子宫复旧延迟、卵巢机能障碍，严重者导致营养缺乏性酮病。反之如果围产期能量过盛，导致奶牛产前肥胖，产后会动用更多体脂用于产奶需要，严重者引发消耗性酮病，也会导致产后乏情及受胎率低下。日粮蛋白质浓度过低、过高也会导致奶牛繁殖力低下。Bruckental(1989)研究表明，饲粮干物质中粗蛋白超过l9%，会增加空怀天数，推迟产后首次发情时间，降低受胎率。人们为了追求牛奶产量经常会饲喂高水平蛋白日粮，这样一方面奶牛要消耗更多的能量来代谢排出过量的氮，更易造成能量负平衡。另一方面，过多的蛋白(无论是瘤胃降解蛋白还是过瘤胃蛋白)最终都会以尿素氮的形式进入血液，导致血液、牛奶中尿素氮浓度升高，从而降低子宫内pH值，改变子宫内液体的组成，对精子、卵子及胚胎产生毒害作用。同时还会减少前列腺素的合成、降低孕酮浓度、降低巨噬细胞免疫功能，从而延迟产后首次发情时间、降低受胎率、推迟子宫的自净。另外钙磷比例失调、维生素A不足，以及铜、碘、锰、钴等微量元素缺乏也可导致产后乏情、发情周期不规律、受胎率低等等。
2、 疾病
母牛在围产期发生的一些疾病也会导致产后长时间乏情。当母牛患有酮病、酸中毒、消化不良和真胃移位等代谢性疾病时，容易引起乏情、受胎率低。这些代谢病与营养、饲养管理直接相关，是奶牛营养异常的表现形式。子宫炎症也会引起奶牛乏情，而胎衣不下是导致子宫炎的主要原因。另外，助产时机、助产方式不当时可能导致产道损伤，此时如果环境不卫生、助产工具不洁时，均可引发子宫炎症，严重者可以引起全身感染而发展成败血症。奶牛患子宫炎时，子宫内膜不能释放PG，体内溶解黄体的机制遭到破坏，一般会出现产后首次发情时间推迟、发情不规律;也有的发情周期规律，但是屡配不孕。乳房炎也会影响繁殖。乳房炎引起的发热对发育中的卵泡和胚胎有负面影响，而且发热还引起采食量减少，间接加重泌乳早期的能量负平衡。此外，机体对乳房炎的免疫应答分泌的一些化合物或激素对维持妊娠不利。蹄病也会导致乏情。蹄病带来的疼痛与不适导致奶牛跛行。患蹄病的奶牛不愿活动，长时间躺卧，与同群牛只接触减少，从而发情症状不明显、隐性发情或不发情。另外，病痛致使采食量下降，从而影响产奶量，致使体重下降加剧能量负平衡。
3、激素分泌紊乱
高产奶牛比低产奶牛容易发生产后乏情。这是因为高产奶牛在泌乳期外周血液中的促乳素含量较高，负反馈抑制下丘脑促性腺激素释放激素的分泌，使垂体前叶促卵泡素(FSH)和促黄体素(LH)的分泌减少，同时降低卵巢对LH的正常反应，进而造成乏情。另外，如果母牛卵巢发生持久黄体、黄体囊肿、卵泡囊肿、卵巢静止等疾病时会导致激素分泌紊乱，下丘脑-垂体-卵巢轴反馈调节功能迟迟不能恢复，奶牛正常的发情周期被扰乱，引起奶牛产后乏情。近年来, 一些新发现的激素如肥胖蛋白(Leptin)、生长激素释放肽(Ghrelin) 等也与奶牛的发情密切相关，值得关注。
4、 环境应激
高产奶牛在围产期会受到各种应激，包括环境变化、日粮改变、分娩前后生理机能突然变化等等。奶牛受到的不良应激越多，产生的负面影响越大，由此会引发一系列连锁反应，最终导致产奶量下降、繁殖性能下降。因此，一套好的管理方案应该能够尽量减少奶牛在围产期的各种不良应激。
5、 后备牛培育
后备牛的培育会间接引起奶牛产后乏情等繁殖问题。头胎牛泌乳持续力要高于经产牛，同时头胎牛的个体尚在不断发育过程中，因此头胎牛对养分的需求比经产牛要高。如果青年母牛分娩体重偏小，会直接导致干物质摄入量不足，使头胎牛的生长发育受限，从而加剧营养负平衡，导致产后失重期延长、长期不发情。同时，如果忽视后备牛的培育也容易导致后备母牛生殖器官发育迟缓，表现为卵巢体积小、质地硬、无活性，子宫发育幼稚等，使始配月龄推迟。因此，要重视后备母牛的培育，控制日增重在0.7～0.8公斤，使配种时的体况评分达到3.0。如果日增重大于0.9公斤会造成肥胖，引起配种困难、难产及代谢紊乱。同时要做到适时配种，体格(体高和体况)是决定后备母牛是否参加配种的因素，而不是年龄。初配母牛体高达到127～130厘米、体重375公斤时就可以参加配种。
6、繁殖管理
繁殖管理不到位会直接诱发奶牛产后乏情等一系列繁殖疾病，特别是母牛助产时机的把握、助产卫生及产后初期的监控尤为重要。母牛在一般情况下会自然分娩，但是有的时候由于胎儿过大或分娩牛体型较小，往往需要人为干预分娩，实施不同程度的助产。如果助产过早，则容易导致产道损伤从而为子宫感染带来隐患;而助产过迟，容易导致胎儿窒息死亡。另外助产过程中操作粗暴、力度过大、无菌意识淡薄等也可导致不必要的损伤及诱发子宫炎症。产后初期，母牛的产道存在不同程度的损伤，子宫颈也没有完全闭合，子宫内膜尚没有形成有效的白细胞屏障，子宫内积聚大量脓、恶露或积液，这些都给病原微生物的入侵创造了有利条件。此时如果产后监控不到位，一些胎衣不下、恶露长时间未排净、子宫内膜炎奶牛得不到及时的跟踪治疗，会导致子宫复旧推迟，错过了最佳的治疗时机，进而引起产后长时间乏情、屡配不孕等一系列繁殖问题的发生。
7、遗传因素
目前，究竟遗传因素会在多大程度上影响奶牛的各种繁殖性能尚缺乏可靠的理论基础和足够的数据支持，但是遗传是影响奶牛繁殖性能的重要因素之一，这一点是勿容置疑的。在今后的奶牛育种工作中，要进一步加大对繁殖性状的选育，真正做到平衡育种。
二、奶牛产后乏情的治疗原则
牛场奶牛产后乏情比例过高，说明在饲养、疾病控制以及繁殖管理等方面均或多或少存在一定问题。因此，奶牛一旦发生乏情，在治疗上要遵循的原则是：从饲养、疾病、繁殖管理三个方面综合分析病因，对症治疗。有些牛场管理者在奶牛发生乏情时，往往单纯使用氯前列烯醇、律胎素类药物进行诱导发情，往往收效甚微。笔者认为要获得好的诱导发情效果，找对病因，对因治疗是关键。比如对于卵巢静止引起的乏情，可以考虑使用阴道孕酮缓释栓(如CIDR)结合雌二醇、氯前列烯醇进行治疗;而对于卵巢有黄体、黄体囊肿引起的乏情可以考虑注射氯前列烯醇或律胎素进行治疗;对于产后掉膘严重的奶牛要通过日粮结构调整尽快缩短失重期等等。
另外需要引起重视的是，随着育种进展的普及以及饲养管理的现代化，当前我国奶牛单产水平迅速提高，特别是一些现代化的奶牛场单产已接近十吨，而奶产量与部分繁殖性能呈明显相关。同时，奶牛的体型、发育速度也较十年前发生了明显变化。因此，笔者认为十几年前的某些生产性能指标、繁殖指标已不适应当前的生产水平，需要作出适当调整。同时，对高产奶牛场繁殖指标的考核也不要过分依赖情期受胎率、始配天数等指标，而应该以经济效益最大化为原则，综合考虑牛场自身的单产水平、饲养工艺、牛群结构等制定切实可行的繁殖目标和考核指标，从而实现奶牛繁殖的有效管理。
