美国心脏协会公布的一项研究成果表明：宠物可以降低心脏病患者的焦虑、紧张和心肺压；每天和宠物相处15分钟，轻拍或抚摸它，有助于心脏病患者的康复。
研究人员随机挑选了76名心力衰竭病人作为研究对象，平均年龄是57岁。同时，研究人员挑选了12个品种的宠物狗，并请兽医对它们进行了严格的行为测试和身体检查，以确保测试结果不受其他因素影响。随后，研究人员按照3种探视方式，包括：由志愿者带宠物狗探望病人，志愿者单独前往探视以及不安排任何探视。每次探视时间为12分钟。
结果表明，接受第一种探视方式的病人在多项指标上，都有明显好转。他们的焦虑指数下降了24％，肾上腺素指数下降了17％，肺部主动脉压力下降了10％。肾上腺素是人体在感到压力时分泌的一种激素。病人肾上腺素的降低反映其心情的改善。接受第二种探视方式的病人情绪也有所改善，但不明显：焦虑度下降了10％，肾上腺素指数下降了2％，肺压则上升3％。没有访客的病人情况有所恶化：肾上腺素指数上升了7％，肺压上升了5％。
专家说：“我们提倡心脏病人养只狗，因为这有助于帮助他们恢复健康。”
