按照国际标准，犬和猫一般超过正常体重10%至15%以上即被视为肥胖。其表现为皮下脂肪层增厚尤其是腹下和躯体两侧，体态丰满浑圆，走路摇摆，反应迟钝，不愿活动。由于品种、年龄、性别和营养及管理条件的差异，对所养宠物是否超重肥胖，主人往往不容易识别，因此，为了及时发现病状，专家们总结出一些简单而直观的判断方法：比如，你可以用手触摸犬猫的肋骨，如果没有分明的层次感，或根本就摸不到，便是肥胖的明显表现；也可以站在犬的身后，双手拇指按在它的背部脊柱中线上面，其它手指放在肋骨上，双手前后滑动，若在肋骨的边缘摸出脂肪层，沟部有明显的脂肪堆积，就说明你的宠物已经患上了肥胖症。
肥胖可对宠物造成诸多危害。如食欲亢进或减退，不耐热，易疲劳，灵活性降低，迟钝或贪睡，容易和主人失去亲和力；肥胖的犬猫极易罹患心脏病、糖尿病、关节炎、脊间盘突出症、骨折和呼吸系、泌尿系及内分泌系其它疾患。
