肥胖是指脂肪在体内过度蓄积，体重超重15～20％，是一种营养代谢病。肥胖按类型分可分为增生性肥胖和肥大性肥胖，前者以脂肪细胞数量的增加和体积的增大为特征，主要发生在生长期；后者以脂肪细胞体积增大为特征，主要发生在成年期。
肥胖的原因是由摄入能量大于消耗能量引起，如摄入过多美味而高能的食物、运动量减少等，也可继发于某些疾病。猫的肥胖主要是因为活动性下降引起。根据不同研究表明，犬肥胖的发病率为17～34％，猫为9～19％。中老年犬猫肥胖的发病率较高，12岁以上的犬和10岁以上的猫发病率下降。
可通过体重、身体状况评分、生物电阻分析、X-射线吸光测定等方法检测犬猫是否患有肥胖症。最简便的诊断方法是触诊，即：用手触摸犬猫的肋骨，如果没有分明的层次感，或触摸不到肋骨，便是肥胖的明显表现；也可以站在犬的身后，双手拇指按在它的背部脊柱中线上面，其它手指放在肋骨上，双手前后滑动，若在肋骨的边缘摸出脂肪层，肋骨之间有明显的脂肪堆积，就说明宠物已经患上了肥胖症。
肥胖可引起心血管系统、呼吸系统、内分泌系统、骨关节系统等的疾病，因此应注意预防肥胖症的发生，特别是从生长期开始预防肥胖症的发生。若犬猫出现了肥胖，应进行积极的治疗。
犬猫糖尿病
糖尿病是犬猫常见的内分泌疾病，是胰腺β-细胞胰岛素分泌相绝对（Ⅰ型）或相对不足（Ⅱ型）所引起的碳水化合物代谢障碍的疾病。临床上以烦渴、多尿、多食、体重减轻和血糖升高为特征。常伴出现倦怠、活动性下降、运动不耐受等临床症状,
严重的可引起糖尿病性昏迷。犬猫均可发生两种类型的糖尿病，两者发病率相同，约为0.1～0.6％。任何年龄的犬猫都可能发病，但主要发生于中老年犬猫，小于1岁的犬猫也会发生“青少年”糖尿病。临床统计表明，犬主要以Ⅰ型糖尿病为主，猫多发Ⅱ型糖尿病。
引起犬猫糖尿病的病因很多，激素分泌异常（主要为甲状腺机能减退和肾上腺皮质机能亢进）、胰腺炎、胰岛β-细胞损伤、应激以及基因易感性等是引起犬糖尿病的主要原因。活动性下降、腺肿瘤、长期使用黄体酮、基因易感性等是引起猫糖尿病的主要原因。另外，肥胖是引起犬猫Ⅱ型糖尿病的高危因素。糖尿病可引起多种并发症，如白内障（犬）、细菌感染、酮酸中毒、外周神经病等并发症。临床上以控制餐后血糖水平、预防胰岛素治疗引起的低血糖、预防或减轻长期的并发症、提高宠物整体的健康状况为治疗目的。
肥胖与糖尿病的关系
肥胖可导致多种内分泌疾病，糖尿病是较为严重的一种。有研究表明肥胖是引起猫Ⅱ型糖尿病的独立高危因素，也是引起犬Ⅱ型糖尿病的危险因素。胰岛素抵抗是Ⅱ型糖尿病的主要特征，是一种胰岛素敏感性降低的状况，即胰岛素不能通过抑制肝糖输出和增强葡萄糖在骨骼肌和脂肪组织的利用来降低血糖水平。为了降低血糖，机体就会使胰岛β-细胞代偿性分泌更多的胰岛素以维持正常糖代谢，可造成高胰岛素血症。当胰岛素的分泌到达极限后不能增
加分泌量，无法有效控制血糖，引起了高血糖的产生。犬猫肥胖时体内脂肪增多，可在多个方面引起胰岛素抵抗：
1)
脂肪细胞增多或增大使某些激素产生增多，如瘦素、炎性细胞因子、TNFα等，可导致胰岛素抵抗的产生。同时，脂肪细胞可使某些胰岛素增敏激素合成下降，如脂联素等，总的作用使胰岛素抵抗加强。
2）肥胖时，激素敏感脂肪酶活性增高，从而使循环中非酯化脂肪酸（NEFAs）含量增加，NEFAs可加速肌肉、肝脏中的胰岛素抵抗。
3）肥胖时，体内脂肪和TNFα的增加降低了葡萄糖转运蛋白4（GLUT4）的表达，GLUT4作用的减弱造成胰岛素抵抗。
4）肥胖使体脂堆积，可分解产生大量游离脂肪酸和甘油三酯，高水平的游离脂肪酸抑制骨骼肌中糖的利用和肌糖元的合成。随着游离脂肪酸摄取和氧化增加，脂肪内氧化也增加，且伴随糖氧化、糖储存的减少，胰岛素介导的糖异生受损，肝脏和骨骼肌对胰岛素的敏感性下降，胰岛素的灭活下降及分泌增多，最终导致胰岛素抵抗。由于胰岛素抵抗的产生造成了胰岛素的的无效分泌，从而引起了高血糖的发生。肥胖在多个方面造成的胰岛素抵抗增加了犬猫患糖尿病的风险。
预防肥胖可降低患糖尿病的风险
肥胖是引起犬猫Ⅱ型糖尿病的危险因素，因此可以从控制体重的角度上预防糖尿病的发生。体重的控制应始于生长期，因为生长期脂肪细胞不仅体积增大而且数量增加，若不严格控制将会增加成年期患肥胖症的几率。应通过精确计算每日犬猫的饲喂量进行饲喂，禁止饲喂餐桌剩菜和随意饲喂零食。每日确保一定的运动量，以保证能量摄入和消耗的平衡，以每日30
min中等活动量的运动为宜。对于已经患肥胖症的犬猫，在排除潜在病因的情况下，应制定一套严格的减肥计划，如改变饲喂习惯——由每日一餐减为每日3～4餐、不随意饲喂零食、饲喂减肥食品、加大运动量等使犬猫体型恢复至正常，降低患糖尿病的风险。
糖尿病的营养管理
对于因肥胖引起的糖尿病患病犬猫，食物除了应有助于减肥外，还应具有控制餐后血糖以及增强胰岛素作用的功能，这样可以维持能
量摄入与胰岛素分泌量的平衡。结合食疗和胰岛素注射可减少胰岛素的日需要量、改善血糖控制和减少糖尿病并发症的发生。针对犬猫糖尿病的食物应具有以下特征：营养全面均衡；碳水化合物、脂肪、蛋白质的比例固定；食物原料固定；多于40％的能量由结构复杂的糖类提供，如淀粉；中等纤维素水平；高质量的蛋白质来源；脂肪提供小于等于20％的能量。可增加饲喂次数（少食多餐）避免餐后血糖上升较大幅度。若患病宠物肥胖，在进行食疗时应考虑到减肥因素。使用糖尿病处方食品进行饲喂是较为理想的选择。
