乳房炎发生的三大主要因素
奶牛乳房炎的发生主要和环境因素、奶牛抵抗力和病原菌的致病性有关，疾病的发生是上述三者的平衡被打破所致。这几大因素又细分为饲养环境、气候、卧床垫料、奶牛的健康状况、乳头孔的完整性、挤奶操作规程、挤奶设备状况、饲料中营养浓度和牛群中是否有传染性病原菌等，这些均与乳房炎的发生有关。
奶牛乳房炎病原微生物主要为细菌，细菌的生长、繁殖需要适宜的条件，如温度、湿度和养分。潮湿、泥泞、高温的环境和季节，环境中微生物数量大，管理不善时，奶牛乳房和乳头皮肤上附着的细菌多，易引发乳房炎，所以我们在养殖的过程中需给牛创造干净、干燥的环境。
奶牛的抵抗力与奶牛是否患有其它疾病、乳头孔的完整性、日粮营养是否平衡等有关。有研究证明，约98%的乳房炎患牛病原是由乳头孔侵入所致。乳头孔的完整性是防止乳房炎的第一道屏障，过挤是造成乳头孔损伤的最主要因素，应注意设备的设置和挤奶操作规范性，以避免这种状况的发生。另外，挤奶后，乳头孔约需40～60分钟才能完全闭合，所以挤奶后应做好药浴，并让牛保持站立状态1小时，以免病原侵入。日粮中的硒和维生素E的含量，会影响奶牛的抵抗力，也影响乳房炎的发生率，所以在做配方时应考虑用量以满足奶牛的需要。奶牛患有其它疾病时，影响其健康状态，抵抗力下降，易发乳房炎。
病原菌的致病性或侵袭力也是影响奶牛乳房炎的重要因素之一。病原菌在易感动物间传播时，其侵袭力会始终保持在很高的状态，所以控制牛群中的乳房炎传染性病原至关重要。传染性乳房炎多在挤奶过程中传播，安排合理的挤奶顺序，规范挤奶操作流程，检测、标记患牛等均是控制传染性乳房炎的方法。对于环境性病原菌的控制，除上述内容外，还应加强饲养管理，如乳房褪毛、清除异物、清洁等。
实际生产过程中，乳房炎的发生受多种因素的影响，应根据发生的季节、泌乳阶段、乳房炎类型等寻找原因，做出合理的防控方案以减少损失。
控制乳房炎的关键环节
挤奶规程、挤奶设备的管理、牛床的管理、运动场等的环境卫生……上述环节都是控制乳房炎的关键环节。
控制乳房炎首先要保持奶牛养殖环境——尤其是运动场和卧床的干净、干燥;其次规范挤奶操作规程，要严格做到“两次药浴，纸巾干擦”;第三要做好挤奶设备的定期维护，要定期更换挤奶杯内衬、检测真空度，定期观察奶牛乳头孔的状况，并根据观察结果，判断挤奶操作和脱杯流速等是否正常;第四是做好隐乳检测和DHI数据分析，通过检测和分析结果，判断牛群乳房健康状况，继而采取相应的措施;第五是做好干奶，干奶初期和末期是乳房炎的高发期，用优质干奶药、操作规程正确，可降低乳房炎的发生;第六是及时治疗临床乳房炎患牛并淘汰慢性乳房炎患牛，防止病原菌的传播;第七是做好每班挤奶后的设备清洗消毒工作;最后要注意奶牛的营养平衡，调配日粮配方满足奶牛营养需要。
除上述预防方法外，针对不同的牛群，还可以采取一些方法防止乳房炎的发生。如制定合理的挤奶顺序，可按新产牛、头胎牛、经产牛的顺序挤奶，无论在奶厅挤奶还是管道挤奶，乳房炎牛与健康牛共用挤奶设备时应放在最后挤奶。还应注意抗生素奶的使用问题，有的牛场用抗生素奶饲喂犊牛，使用时必须经过巴氏消毒后方可饲喂犊牛。
诊断乳房炎的方法
随着科技的发展，乳房炎的诊断方法越来越多。传统的诊断方法主要为牛旁诊断法，如临床检查、牛奶性状观察和加州乳房炎试验;新的诊断方法有在线体细胞计数、导电率检测等。目前牛场的乳房炎诊断仍以牛旁诊断法为主，临床乳房炎患牛会表现炎症的典型特征：红、肿、热、痛，和乳汁变性。挤奶开始前，一般都要求挤奶工验奶，如乳汁性状改变则证明乳房有炎症。加州乳房炎试验是经典的隐性乳房炎检测方法，其原理是检测牛奶中的体细胞数量，可每月检测一次，以检出隐性乳房炎牛。部分牛场可在挤奶后，通过管理软件上的在线监测数据发现乳房健康异常的牛。
临床乳房炎的症状和治疗
临床乳房炎根据其病程可分为急性和亚急性乳房炎。
急性乳房炎多由大肠杆菌和肺炎克雷伯菌引起，这两种病原菌为革兰氏阴性菌，死亡后产生大量的内毒素，造成奶牛的内毒素血症。病牛会表现出精神沉郁、渐进性脱水、不能站立、腹泻等症状。虽然药敏试验发现头孢噻吩、四环素、阿莫西林、红霉素和磺胺类药物敏感，但其治疗意义有待商榷，多作为辅助治疗应用。急性乳房炎的治疗主要以支持疗法为主，治疗时应在发病24小时内静脉输液40～60升，使用药物以电解质溶液为主，配合非甾体抗炎药、葡萄糖、碳酸氢钠和钙制剂，同时增加患乳区的挤奶频次。
绝大多数临床乳房炎表现为亚急性乳房炎，治疗时应增加患乳区的挤奶频次，挤出其内的分泌物、细菌和细胞碎片，这一做法要一直做到临床症状消失后24小时。药物的选择可先用广谱抗生素，然后根据实验室微生物学检测结果用药，可视情况决定全身给药还是乳房内给药。
隐性乳房炎的检测和治疗
隐性乳房炎通常用CMT法检测或根据DHI报告判定，因两种方法本质均根据体细胞数量判断，所以会受到胎次和泌乳阶段的影响。一般来讲，胎次高的牛和泌乳后期的牛体细胞计数会高一些。如果牛场内使用抗生素对临床乳房炎治疗的效果理想的话，可用抗生素治疗隐性乳房炎。
无乳链球菌引起的隐性乳房炎，泌乳期内抗生素治疗效果比较理想，治愈率可达90%～95%;但其它病原引起的隐性乳房炎，泌乳期内抗生素治疗效果多不理想。环境性链球菌引起的乳房炎治愈率约为40%～50%，金葡菌引起的乳房炎治愈率多不超过10%，凝固酶阴性葡萄球菌引起的乳房炎治愈率50%～60%，支原体、酵母和诺卡氏菌引起的乳房炎治愈率基本上为0。
干奶期治疗效果好于泌乳期治疗。在干奶当天挤完奶后，先做乳头消毒，然后次序在每个乳区注入优质干奶药。消毒的顺序为由远及近，注药的顺序为由近及远，注药后做挤后药浴。
治疗过程中不得忽视的问题
奶牛乳房炎的防治是一项系统工程，要高度重视。在控制乳房炎的过程中，应时刻注意保证群体健康，发现新发病例必须第一时间隔离治疗，最好根据实验室诊断结果制定合理的防控方案。2010年，国内某牛场发生支原体性乳房炎，由于初期认识不够，致使疾病快速传播，几天内感染三四百头牛，造成了巨大的经济损失。
治疗时还应注意：1)有条件的牛场，可在给药前采样送检;2)治疗时要严格无菌操作;3)消毒用的酒精棉、给药的注射器不得重复使用;4)对于未孕的患牛，治疗时可考虑使用一些催产素;5)增加挤奶次数时，一定要做到多次挤奶，且每次挤奶都要挤净。
给长期受乳房炎困扰牛场的建议
对于长期受乳房炎困扰的牛场，我觉得首先确定牛场乳房炎的发病状况。好的牛场临床乳房炎月发病率不超过3%。如高于3%，首先应确定原因，通过实验室诊断，判断主要病原是传染性病原还是环境性病原。其次，加强饲养环境管理，重点关注产房、运动场和卧床环境的管理，做到干净、干燥，尽量使用无机垫料。第三，做好奶厅管理，规范挤奶流程、定期检测和维护机械设备、乳头药浴液的浓度合理等方面。其它方面可参照前面问题中的预防方法。在饲养的过程中，首先要防止乳房炎的发生，发生乳房炎后治疗不过是一种亡羊补牢的做法。
