若要早知道奶牛是否患病，使奶牛得到及时治疗，可通过以下方法来识别：
1 看精神状态 健康牛精神活泼，耳目灵敏，对周围环境反应敏感，病牛则表现精神沉郁或兴奋不安、低头耷耳、双目半闭、呆立不动，对周围环境刺激反应迟钝，多见于一些慢性疾病或疾病后期。
2 看被毛皮肤 健康牛的被毛整齐、顺滑，富有光泽和弹性，不易脱落；皮肤颜色正常，无肿胀、溃烂、出血等。病牛会因疾病的不同使被毛和皮肤发生各种不同的变化。患疥螨和湿疹的牛被毛成片地脱落，皮肤变厚变硬，出现搔痒和擦伤等。
3 看呼吸动作 健康牛的呼吸次数每分钟10～30次，呈平稳的胸腹式呼吸。奶牛呈胸式呼吸大多是由于罹患腹腔器官疾病，如急性腹膜炎、急性胃扩张、瘤胃臌气、腹壁外伤以及膈肌的破裂、外伤和麻痹等；奶牛呈腹式呼吸则常见于某些胸腔器官疾病，如急性胸膜炎、急性肺炎、胸积水、肺气肿和肋骨骨折等。
4 看步态姿势 健康牛步态稳健，灵活自如。有病时则表现为跛行、步态不稳，运步协调性差，起卧不安等反常姿势。如奶牛患破伤风时，表现为头颈伸直、耳竖尾翘、腰腿僵直，形似木马。患脑炎及脑膜炎时、病牛呈现盲目运动、大脑意识紊乱，不听主人呼唤。患脑包虫病的奶牛，常常做无意识的定向转圈运动。
5 看两耳双眼 健康奶牛两耳扇动自然灵活，经常摇动，手触温暖。病牛则两眼无神，反应迟纯。
6 看口腔牛舌 健康奶牛口腔黏膜淡红，温度正常，无异味。病牛口腔黏膜淡白流涎或干涩，温度时冷时热，忽高忽低，有恶臭味。健康奶牛舌苔红润光滑，伸缩强健有力，温度正常。病牛舌苔多为黄、白或褐色，舌苔厚而粗糙，舌头伸缩无力，灵活程度差，舌温非高即低。
7 看鼻镜鼻腔 健康奶牛鼻镜露水成珠，分布均匀，表现不干不湿。在患急性发热性疾病时，鼻镜、鼻盘干燥甚至干裂。
8 看食欲饮欲 食欲饮欲的好坏是奶牛是否健康的重要标志。食欲不良、时好时坏多见于慢性消化器官疾病。
9 看大便小便 正常奶牛的粪便具有一定的形状和硬度，软而不稀，硬而不坚，无异臭，排粪有规律。如排粪次数增多、粪便稀薄如水称为腹泻，多见于奶牛肠炎、结核和副结核病。排粪减少，粪便于硬，或表面附有黏液多为便秘，多见于运动不足、前胃疾病、胃积食、肠阻塞、肠变位、热性病及某些神经系统疾病。
10 看反刍嗳气 健康奶牛采食后1小时左右开始反刍，每次反刍时间持续1小时左右，每个食团咀嚼40～80次，一昼夜反刍4～8次。嗳气是反刍动物正常生理现象，借助暖气将瘤胃内发酵气体排出体外。嗳气减弱见于牛前胃疾病、某些热性病和传染病。嗳气完全停止，多是牛食道梗塞的结果。
