1、病原体
口蹄疫病毒属于微核糖核酸病毒科中的口蹄疫病毒属。为无囊膜的RNA病毒，其核苷酸变异频率很高，导致病毒表层蛋白质具有高度变异的特性。目前口蹄疫病毒已有A、O、C、亚洲1型、南非1、2、3型等7个主型与100多种亚型，各主型病毒之间无免疫学交叉反应，同型的不同毒株之间，抗原性也有不同程度的差异。我国发生的主要是O、A与亚洲1型。
病毒在低温下（-70℃）十分稳定，可保存几年。37℃下，48小时内可灭活，80～100℃病毒立即死亡。病毒在污染的干草中于室温下可存活20周，猪舍内干燥分泌物中的病毒可存活1个月，冬季可存活2个月。冻肉中的病毒可存活很长时间。但高温和直射阳光对病毒有杀灭作用。病毒对酸和碱十分敏感。
2、流行特点
病猪和带毒猪是主要的传染源，经呼吸道、消化道及损失的粘膜和皮肤而感染。各种野生动物，鸟类、啮齿类、猫、犬、吸血昆虫等也可传播本病。人和空气是本病的重要传播媒介。
猪发病主要是由O型口蹄疫所引发的，由于在猪群中长期反复发生流行，致使病毒对猪的毒力增强，对幼仔猪可引起100%的发病，病死率可达80%以上，成年猪病死亡率也很高，妊娠母猪发病可引起流产、部分死亡。有的猪群存在O型口蹄疫与亚洲1型口蹄疫混合感染，仅病情复杂化，增大了发病率与病死率。
本病一年四季均可发生，但发病多见于冬、春寒冷的季节，特别是春节前后，夏、秋季节发病较少。
猪群流动大，饲养集中，密度过大，以及各种应激因素的存在，易诱发本病的流行。
3、临床特征
发病急，流行快，传播广，发病率高，死亡率低。发病初期体温升至40～41℃，不食，精神沉郁，蹄冠、蹄叉、蹄踵部、口鼻部、口腔粘膜及乳头皮肤出现水疱和溃烂。
隐性感染猪突然发病死亡，并不表现明显的临床症状，但剖检可见心脏呈“虎斑心”病变。
病理变化可见咽喉、气管、支气管和胃粘膜有烂斑或溃疡，肠粘膜有出血性炎症，仔猪死亡后可见心包膜有点状出血，心肌切面有灰白色或淡黄色斑点或条纹，好似老虎皮上的斑纹，故称“虎斑心”。
2009年3月检验猪口蹄疫免疫合格率：青海为61.86%、安徽、陕西、四川及广东等省不到80%。2009年1月首次在武汉市东西湖区奶牛中发生A型口蹄疫，随后在新疆阿克苏地区库东县、上海市奉贤区、江苏常州奶牛、广西临桂县肉牛、贵州省盘县羊场、山东滨州市奶牛、以及甘肃、宁夏、重庆、西藏、湖南等地也先后发生A型口蹄疫，有的还混合感染有亚洲I型口蹄疫。四川广元市、陕西汉中市、新疆乌苏市的牛发生亚洲I型口蹄疫。
