生物从原始的单细胞生物进化到多细胞生物后,就分化为两个生物系统:能自主移动,以捕食其他有机物为生的物种为动物;不能主动移动,以光合作用制造营养为生的物种为植物。而动物进化到腔肠动物,又进一步分化形成两大支系:在身体内有硬骨骼支架,作为肌肉活动的支点,主干神经被包在骨椎之中形成脊椎的物种为脊椎动物,又称内骨骼动物,如
鱼类、爬行类、鸟类、兽类;在身体内无硬骨骼,外部由硬几丁质包围,肌肉附在外部硬几丁质上,主干神经游离在背脊肌肉中,无脊椎的物种称无脊椎动物,又称外骨骼动物,如蜘蛛类、
蜈蚣类、各种昆虫等。
蜜蜂属于昆虫类的无脊椎动物。