藻类属于植物类，而植物就需要四大因素才能良好生长：光、氮、磷和钾。下面就依次对这些因素进行分析。
光照
非常幸运的是，慈鲷对光线的波段并没有特别的要求。另一方面，植物主要吸收光线的蓝色和红色波段部分，同时将光线的绿色波段部分反射掉。（鱼缸上的紫光灯主要包含红色和兰色成分）通常那些能发出白色冷光以及许多便宜的水族灯俱，它们所发出来的光谱波段主要是黄色和绿色，而黄色和绿色的视觉效果正好看起来不错。使用这类灯具藻类（或其它植物）就无法获得它们最需要的波段的光线。但是，别太高兴了，因为藻类可以很容易去适应任何一种环境。如果光线的波段主要是黄色和绿色，就不利于藻类的生长。
藻类泛滥的一个最主要的原因是光照的时间太长。笔者的第一个缸，每天光照时间达16个小时（不幸的是，灯具是用在三湖慈鲷缸上的，它可以发出红光和蓝光）。最终的结果是，缸里的水从来就没有清澈过。慈鲷本身并不需要太多的光照，对光线波段也没有特别的要求。一个较好的法则是，不要让光照的时间超过10个小时，尤其不要超过12小时。另外，只要有可能，尽量避免受到太阳光的直射。阳光只会在您还没有弄清怎么回事的情况下，就已经使水变绿了，更不用说由于阳光直射所产生的水温的激烈变化对鱼造成的冲击。
氮元素
为了能够生长，植物需要氮元素，这点它们可以从鱼儿那里获得。缸里的大部分氮元素实际上来自鱼的鳃部，但也有一大部分来自鱼的排泄物。笔者不打算在此详细探讨氮循环过程，但是要知道，氮元素一旦被结合成NO3的形态，就可以被植物（比如，藻类）吸收了。缸里鱼只密度太大，或者过度喂食，都会导致硝酸盐浓度直线上升，这就为藻类的茂盛创造了有利的环境，同时也造成了鱼只的紧迫。
经常性的换水、适当而又足够的过滤系统甚至再配上一些可以和慈鲷共生的水草（比如，Anubias spp.），可以保证硝酸盐浓度的水平维持在25PPM或者以下。
磷酸盐
或许，非洲慈鲷缸中藻类爆发的一个头号原因是这些鱼只对水质的要求。慈鲷要求“硬”水，要求水中富含矿物质。镁、重碳酸盐以及磷酸盐是自来水中最常见的矿物质。另外，许多鱼饲料产品也含有磷酸盐。对于非洲慈鲷水族箱中的磷酸盐，您是无法也没有必要去做过多的努力来降低它的浓度。
钾
对于钾没有太多的什么要说。钾可以在许多的肥料中发现，您只要在为水草施肥时注意到这点就行了。但是，钾实际上可以帮助水草吸收其它养份，因水草的生长可以（或者很有可能）压制藻类的生长。
藻类的控制
市场上有许多的化学产品号称可以清除藻类，并且可以使您的缸清澈如初。笔者的第一个缸就用过“Algae Destroyer”和 “Brite N' Clear”这两种产品。它们的确有效，但它们同时也刹死了缸中的其它植物。笔者不鼓励经常使用这些产品，因为这些产品会将水中过多的磷酸盐清除掉，而这不利于保持慈鲷所喜欢的那种水质条件。
藻的种类
有些鱼友对藻类头疼不已，而有些人则喜欢它们的存在。不论喜欢与否，藻类总是水族箱的一部分。只要条件适当，藻类将十分茂盛，并且甚至可以作为判断水族箱状态优劣的一个指标。
藻类到底是什么呢？一个完整的答案可能已经超出了本文的范围。就本文的目的而言，藻类是一种光合自养的生物有机体，它们需要光、水、生长所需要的养份以及其它水族箱中可以提供的各种因素。要将水族箱中的藻类完全消除是几乎不可能的。掌握了这点，控制甚至是利用藻类将成为可能。
如果藻类的生长处于平衡状态，这意味着藻类的数量是在小规模状态下，这也是水质优良的一个表现，而这可以通过水族箱的经常性的维护或者通过鱼只对藻类本身的消耗来实现。当藻类的生长失控时，说明水质处于恶化状态或者简单地说是水体很难看了，这也影响了水族箱的整体美学感观。
除了水本身，光照和营养物的浓度水平也影响着藻类的生长。只要藻类生长所需要的其它营养物质存在，那么光照时间越长，强度越大，藻类的生长就越茂盛。磷酸盐和硝酸盐是藻类生长所需要的重要元素。磷酸盐可以通过自来水进入到水族箱中，也可以通过其它与水族箱相关的东西进入到水族箱里来，这包括各种碳水化合物。硝酸盐则来自鱼只的排泄物和水草的腐败物的分解，也有部分来自自来水本身。
藻的种类
褐藻（硅藻属）----这是一种首先会遇到的藻类，它自水族箱刚建立时就会出现。它们通常首先出现在底沙和玻璃上面。不象其它种类的藻，这种藻在生长过程中需要硅酸盐。通过增强光照的强度，这种藻可以被一种更有益的绿藻所取代。褐藻可以比较容易地从玻璃上刮除。食草性的非洲慈鲷一般对把这种藻当成零食的兴趣不是很大。
绿藻----通常是一种最普遍的藻类，绿藻可以作为水质良好与否的正指标。一些食草性的鱼类，比如马拉维湖的MBUNA，很乐意去啃食绿藻。通过减低光照的强度和水中的营养物质，可以控制避免绿藻的泛滥。如果光照太强后者直接暴露于阳光之下，这种藻会迅速泛滥，并导致水体变绿。
红色刷状藻----通常发生在适合非洲慈鲷的水质中：高KH和高PH的水质。要消除这种类型的藻，需要将其刮除或者将造景物取出浸泡在低浓度的漂白水中。作为最后的办法，可以用铜（盐）来处理水族箱。
粘性的蓝绿藻----这是一种难看的并且对水草缸具有危害性的藻类。这种藻类的存在通常说明水质恶化了，水中的磷酸盐和硝酸盐的含量过高。经常性的换水有助于消除这类藻的生长。只要水质条件恶化，这种藻就会复发。
毛状藻----呈淡绿色，可以长到超过1英寸长。草食性鱼类当然喜欢啃食这种藻，但是如果任其发展，也会带来麻烦的。这种藻一般成簇生长，虽然很容易擦除，但也容易再次迅速长回来。
须状藻----它类似毛状藻，但织纹更加细密。这种藻很难用手清除掉。
藻类的控制
经常性地换水----经常性的换水不但可以减低藻类所需的硝酸盐的含量，而且这样还可以确保您的鱼儿有清洁的水质，使它们具有良好的状态。
减低光照的强度----如果藻类正在缸里泛滥，可以减少光照的时间和强度。避免阳光的直接照射。
检查自来水的状况----确保自来水里没有较高的硝酸盐和磷酸盐的含量。这两个因素都会促进藻类的生长。
种植水草----虽然此举不能替代经常性的水族箱的维护工作，但水草可以吸收藻类生长所需要的养份，因此可以减少水族箱中藻类的数量。
减少喂食量----过度喂食将导致硝酸盐含量的居高不下，因而为藻类的生长提供养份。
引进食藻鱼----有数种非洲慈鲷可以控制藻类的生长，比如Labeotropheus和Tropheus。另一个选择是Bristlenose plecos（一种异型）。几个晚上之内，一条pleco就可以将整缸的藻类清除干净。
水族箱中的磷酸盐
磷酸盐水族箱中藻类得以茂盛的主要原因之一。任何形式磷酸盐物化形态的存在被称为正磷酸盐。正磷酸盐是由简单和复杂有机磷的分解产生，它对藻类的生长起主要的作用。高浓度的磷酸盐含量不仅会导致藻类的大量繁衍，而且它对藻类生长所产生的作用被认为要比硝酸盐大得多。虽然磷酸盐一般被认为对鱼儿的健康没有妨害，但如果其浓度超过1毫克/升，就会导致藻类的有碍观瞻的泛滥。
磷酸盐的产生
磷酸盐可以通过许多渠道进入您的水族箱中，甚至自来水里也可能含有磷酸盐。其它途径包括（但不仅限于），PH和KH缓冲剂、活性碳、喂食（过度喂食）甚至加盐等各种过程。磷酸盐可以因水族箱鱼只过密、水草死去腐败、排泄物中未充分消化的饲料、甚至藻类本身的死去等原因而产生。
如何应对
为了控制磷酸盐的含量，其来源之渠道必须鉴别和消除（或者减少），并且已经存在的磷酸盐必须设法消除掉。
检查一切来源渠道，不论是饲料还是添加进的各种鲷盐，确保其中的磷酸盐的含量很少或者完全没有。如果某些产品确实含有磷酸盐，尽量用不含磷酸盐的同类替代物。确保您没有过度喂食或者喂食不正确。饵料的残渣或者未充分消化的饲料是磷酸盐的来源之一。
磷酸盐含量可以通过水族箱的正确维护来消除。只要自来水中磷酸盐的含量不是非常的高，经常性的换水是降低磷酸盐含量的一个很好的办法。除非您有很强的造流来防止各种残渣沉积在底沙中，您需要彻底将任何的排泄物和没有吃完的饲料抽除掉。频繁的换水不仅可以降低磷酸盐的含量，还能使鱼儿有一个更加清洁舒适的水体。
另一个消除磷酸盐的方法是使用磷酸盐消除产品。有许多生产厂商生产此类产品，可以将其添加入您的过滤系统中去。大部分的此类产品都需要有良好的水流。在使用这些产品的时候，确保仔细阅读和遵照说明书的操作指引。因为某些产品初次使用接触水时会产生大量的热，因此确保在加入到过滤器前先将其浸湿。
