什么是兰寿？有关兰寿的来历，有的人认为这是日本人自己培养出来的新品种，有的人认为这是中国王字虎头经日本人培养而转变成的。这个问题可能要交给历史学家和遗传学家去考证了，我这里不想赘述。但是有一点可以达成共识和肯定的是，“兰寿”一词来源日本。
不过如果说兰寿一词单指日本兰寿，我也不同意。举个可能不太恰当的例子，了解龙鱼的朋友都知道，龙鱼的品种有银龙，青龙，澳洲斑点龙，黑龙以及金龙等等。这些龙鱼尽管名字不同，产地也不相同，但它们却有几个相同点，首先它们都属于骨舌鱼科，都是“活化石”，其次它们的头型身体都很类似，大裂嘴有龙须，体型呈带状。我想这些龙鱼之所以被人们称呼为“龙”，估计也就主要是由于以上原因吧。
再回来看兰寿，目前大致可以分为日本兰寿，中国兰寿和泰国兰寿三大品系。尽管后两者都有日本兰寿的血统，但是彼此却各有特点，我们平时太过专注对比其不同之处，而忽略它们之所以都被称作“兰寿”的共同点了。它们究竟有哪些共同点呢？首先三种兰寿都属于无背鳍的蛋种金鱼，其次三种兰寿都有发达的头瘤，其与别的有头瘤的金鱼最大区别在于兰寿的头瘤有明显的吻端，第三三种兰寿全部是有弧度的背型，尽管三种兰寿的背型弧度有很大不同，但是都有弧度，而不是直背，这与虎头和寿星有着明显不同。最后，三种兰寿都是小短尾。根据这些相同点，我们可以给兰寿金鱼下个简单的定义：兰寿金鱼是一种头瘤发达，有明显吻端以及弯背短尾的蛋种金鱼。而日本中国和泰国，根据自己民族的文化审美观，培育出不同特色的兰寿金鱼。它们之间没有孰优孰劣的问题，只有审美角度的不同。可见兰寿金鱼它是一个单独种类的金鱼，明显有别于虎头类，猫狮类等无背鳍的蛋种金鱼。在这个品系之内，又有日本兰寿中国兰寿和泰国兰寿三个品种。弄清楚这个问题对我们思考中国兰寿的标准问题很重要，我个人觉得首先要知道兰寿的审美标准，其次再来讨论国寿的审美标准。可惜目前这两个标准都没有，不过日本兰寿的标准给了我们一个很好的范例。有关这个标准的具体内容，这里先不做详叙。这个标准首先符合兰寿的审美标准，其次又符合日本人的审美角度和标准。因此，我们可以将日本兰寿中有关兰寿审美标准总结出来，再结合符合中国人自己的审美观，就是中国兰寿的审美标准了。
